Los Junior Springboks lideran el Rugby Championship Sub-20 de 2026 con 10 puntos tras sus victorias ante Argentina y Australia. A pesar de un anuncio prematuro de la Saru declarándolos campeones, las reglas del torneo dejan una pequeña posibilidad para Nueva Zelanda o Argentina. Solo necesitan un punto bonus en su último partido contra Nueva Zelanda el 9 de mayo.
Los Junior Springboks consiguieron victorias contundentes en las dos primeras rondas del Rugby Championship Sub-20 de 2026 en el Nelson Mandela Bay Stadium de Gqeberha. Derrotaron a Argentina por 48-21 y a Australia por 56-17, sumando 10 puntos en la clasificación.
Un comunicado de prensa de la South African Rugby Union (Saru) del domingo por la noche los declaró campeones tras la victoria ante Australia, afirmando: “Los Junior Springboks se adjudicaron el Rugby Championship Sub-20 de 2026 de manera enfática el domingo por la noche, superando a Australia Sub-20 por 56-17 en el Nelson Mandela Bay Stadium de Gqeberha para sellar el título a falta de un partido”. Sin embargo, los organizadores de Sanzaar aplicaron un sistema de punto bonus por cuatro ensayos, revirtiendo las reglas de años recientes. La Saru enmendó su declaración para decir que el equipo “casi ha asegurado” el título, con un portavoz confirmando las reglas al Daily Maverick.
Nueva Zelanda se sitúa con cinco puntos tras una victoria con punto bonus por 34-29 contra Australia y una derrota por 25-17 ante Argentina, que también cuenta con cinco puntos. Para que Nueva Zelanda gane, debe vencer a Sudáfrica el 9 de mayo, obtener un punto bonus y evitar que los Junior Boks sumen un punto bonus defensivo, ya que los resultados de los enfrentamientos directos prevalecen sobre la diferencia de puntos.
El entrenador Kevin Foote elogió la mejora del equipo. “Hubo una gran mejora... Creo que todo el equipo demostró lo que significa jugar para Sudáfrica. Mostramos garra y estoy muy orgulloso de todos”, dijo. El capitán Riley Norton añadió: “Si levantas el pie del acelerador, un equipo como Nueva Zelanda te castigará”. Los Junior Boks llevan una racha de nueve partidos ganados desde el Campeonato Mundial Sub-20 de 2025.