Un estudio reciente muestra que los trabajadores surcoreanos soportan el promedio diario de trayecto más largo del mundo de 108 minutos, lo que conlleva graves riesgos para la salud. Los expertos lo vinculan con la obesidad, la hipertensión y una mortalidad elevada. También se ofrecen consejos para gestionar la salud durante los trayectos.
Investigadores de la Universidad Autónoma de Barcelona y la Universidad McGill publicaron un estudio en los Proceedings of the National Academy of Sciences, hallando que entre 43 países encuestados, Corea del Sur encabeza la lista con un promedio diario de trayecto de 108 minutos. El promedio global es de 68 minutos, mientras que Marruecos tiene el más corto de 48 minutos, menos de la mitad del de Corea. El estudio se publicó el 22 de noviembre de 2025.
Cho Soo-hyun, profesora de medicina familiar en el Hospital de la Universidad Chung-Ang, afirmó que las largas horas de trayecto reducen el tiempo para actividad física y socialización, lo que a menudo lleva a cenas tardías y mal sueño. “Estos factores pueden causar aumento de peso, menor capacidad de ejercicio e hipertensión”, dijo. Un estudio de la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington indicó que los trayectos superiores a 24 kilómetros aumentan significativamente los riesgos de obesidad y falta de ejercicio. La Universidad de Umeå en Suecia siguió a individuos durante 14 años y encontró que las mujeres con trayectos largos tenían una tasa de mortalidad un 54 por ciento superior a las de trayectos más cortos.
Los trayectos prolongados erosionan rutinas esenciales como el sueño, el ejercicio y el ocio. Cho advirtió: “El estrés causado por los trayectos largos puede elevar el azúcar en sangre, la presión arterial y los niveles de colesterol, aumentando el riesgo de enfermedades cardiovasculares e incluso la muerte”. Añadió que tales trayectos incrementan la propensión a depresión, ansiedad, aislamiento social, irritabilidad, declive cognitivo, mala calidad del sueño y trastornos musculoesqueléticos.
Dado que los costos de vivienda y las ubicaciones laborales hacen irreal acortar los trayectos para muchos, la gestión de la salud en tránsito es crucial. Lee Sang-yoon, profesor de medicina de rehabilitación en el Hospital de la Universidad Chung-Ang, aconsejó: “Al sentarse en el transporte público, evite cruzar las piernas, siéntese con las caderas cerca del respaldo y mantenga el cuello, la espalda y los hombros rectos para reducir la tensión en la columna y las articulaciones”. Para estar de pie, recomendó estirar rodillas y tobillos regularmente y elevar y bajar los talones repetidamente. “Si usa un smartphone o lee, gire el cuello a izquierda y derecha cada 20 minutos para prevenir rigidez”, dijo.