El presidente provisional del Senado Panfilo Lacson y el senador Rodante Marcoleta protagonizaron otro intercambio acalorado sobre el Grupo de Islas Kalayaan, centrado en si Tomas Cloma debe recordarse como descubridor o solo como navegante. Esto ocurrió durante una audiencia del Senado el lunes. Lacson citó hechos históricos para defender la posición de Filipinas en la región.
Durante una audiencia del Senado sobre defensa y seguridad nacional, paz, unificación y reconciliación el lunes, los dos senadores volvieron a cruzarse por el Grupo de Islas Kalayaan (KIG) en el Mar de Filipinas Occidental.nnMarcoleta insistió en que Cloma era solo un navegante y no un descubridor, ignorando los registros históricos de su descubrimiento de características de las Spratly en 1947 y su reclamación en 1956. «Debe corregirse si Tomas Cloma realmente estuvo allí. No debe distorsionarse. Tomas Cloma era un navegante, no un descubridor», dijo.nnTambién afirmó que fue malcitado respecto a sugerencias de renunciar al KIG, aclarando que se refería a la necesidad de un mapa del Mar de Filipinas Occidental. Marcoleta acusó a un senador de cortar sus declaraciones, insinuando un caso de ética, refiriéndose a Lacson. «Alguien sugirió que dije que estoy tratando de eliminar el KIG del territorio de este país, presentando una narrativa cortada», declaró Marcoleta. «Esto es grave. Nada menos que un senador de la república lo hizo. Lo trataremos en el momento adecuado.»nnLacson replicó que Marcoleta no había superado el tema, bromeando que Cloma podría estar revolviéndose en su tumba. Citando el sitio web del municipio de Kalayaan, Lacson señaló que Cloma tomó posesión formal el 15 de mayo de 1956 mediante un «Aviso al Mundo Entero» para 33 características en las Spratly. El 6 de julio de 1956, Cloma reclamó la independencia para el «Territorio Libre de Freedomland» en Flat Island, cediéndolo al gobierno filipino por 1 peso.nnEsto llevó al Decreto Presidencial 1596 de Ferdinand Marcos en 1978, que delimitó el KIG como parte de Filipinas. Las acciones de Cloma enfrentaron una fuerte oposición de Taiwán y China, pero proporcionaron una base para la reclamación filipina del KIG. «Algunas personas aún no pueden superar a Tomas Cloma. Aquí están los hechos históricos, para que Cloma pueda descansar en paz», dijo Lacson.nnEl debate resalta las discusiones en curso sobre reclamaciones históricas en la región, sin contradicciones notadas en las declaraciones.
