El presidente pro tempore del Senado, Panfilo Lacson, ha respaldado un acuerdo de exploración conjunta de petróleo y gas 60-40 con China en el Mar de Filipinas Occidental para contrarrestar las crisis de suministro de combustible derivadas del conflicto en Oriente Medio. Subrayó que cualquier acuerdo debe cumplir con el límite de propiedad extranjera del 60-40 establecido en la Constitución de 1987. Lacson también instó al gobierno a tomar medidas contra los abusos en el sector energético.
En una entrevista ayer en la radio dzBB, Lacson expresó su total apoyo a una empresa energética conjunta con Pekín en el rico en recursos Mar de Filipinas Occidental. "Sí. Estoy totalmente a favor, lo apoyo. De lo contrario, sería una oportunidad perdida. Nos enriqueceremos allí", afirmó. Añadió que el acuerdo debe establecer claramente la distribución 60-40 para confirmar el reconocimiento de China a la soberanía filipina. El senador instó al poder ejecutivo a invocar poderes de emergencia contra el acaparamiento y la especulación, citando la Ley de Desregulación de la Industria Petrolera y otras leyes relacionadas. Exigió actualizaciones sobre las acciones contra las gasolineras que aumentaron los precios ilegalmente sin la aprobación del DOE o la ERC. El ex representante de Bayan Muna, Neri Colmenares, se opuso a la idea, comparándola con el inconstitucional Proyecto Conjunto de Reconocimiento Sísmico Marino de 2005. "La exploración conjunta se está reformulando como una solución a los altos costos de energía, pero la realidad es que China utiliza estos acuerdos para normalizar su presencia ilegal", declaró. Lacson señaló retrasos en el alivio fiscal de la RA 12316, vigente desde el 12 de abril, debido a un período de monitoreo de un mes. Rechazó suspender el IVA, lo cual podría costar 320 mil millones de pesos, y sugirió utilizar 230 mil millones de pesos en fondos no obligatorios para transporte y ayuda a personas de bajos ingresos. Por otra parte, la senadora Imee Marcos presentó el proyecto de ley SB 2005 para reducir los impuestos sobre la renta duplicando las exenciones.
