La exposición 'How Can You Forget Me: Filipino American Stories' ha abierto en el Museo Smithsonian, mostrando historias de los primeros inmigrantes filipinos a Estados Unidos. Los artefactos, incluyendo baúles de vapor descubiertos en 2005 en Stockton, California, contienen artículos de principios del siglo XX. Esta es la primera exposición filipino-estadounidense en el museo.
En 2005, Antonio Somera limpiaba el sótano del Daguhoy Lodge en Stockton, California, cuando descubrió docenas de baúles de vapor dejados por los primeros inmigrantes filipinos. Estos baúles, propiedad de Enrique Andales de Cebú, Eusebio Maglinte de Bohol y Anastacio Omandam de Negros Oriental, contenían cartas, fotografías, documentos de empleo, uniformes y ropa de los años 1910 y 1920. Como 'nacionales' de EE.UU. debido a los lazos coloniales, los filipinos de Ilocos y Visayas emigraron para trabajar como mano de obra migrante en los campos de espárragos, fresas, lechuga y uvas de California, y en las enlatadoras de pescado de Alaska. Prohibidos de poseer propiedades por las leyes de tierra para extranjeros, usaron lodges comunitarios como Daguhoy como hogares durante las temporadas de cosecha. Tras el descubrimiento, Somera creó el 'Daguhoy Museum' en Stockton. Falleció en 2013 y los artefactos fueron adquiridos por Little Manila Rising (LMR), liderado por Dillon Delvo y la Dra. Dawn Mabalon. El 15 de enero, la exposición abrió en la Galería Nicholas F. and Eugenia Taubman del Smithsonian, con 50 artefactos restaurados, algunos prestados de otros museos. Asistieron más de 250 invitados, incluidos miembros de LMR. Delvo declaró: 'Su trabajo al encontrar estos baúles y artefactos es un regalo inestimable para nuestra comunidad... y ahora para el Smithsonian'. La directora del museo, Dra. Anthea M. Hartig, comentó: 'Este descubrimiento puede contarse como uno de los hallazgos más significativos en la historia filipina y filipino-estadounidense hasta la fecha'. La Dra. Yao-Fen You del Centro Asiático-Pacífico Americano (APAC) lo describió como 'un capítulo crucial de la historia estadounidense que no se ha contado'. Los artefactos, incluidos los trajes de tres piezas de más de 100 años de Omandam, están protegidos bajo vidrio UV y se rotan cada seis meses. Ahora forman parte de las colecciones permanentes del Smithsonian y del Museo San Joaquin, compartiendo la historia de la inmigración filipina con miles de visitantes.
