La principal plataforma de moda de Corea, Musinsa, ha entrado oficialmente en la competición para asegurar los derechos de distribución doméstica de Hoka, la marca premium de zapatillas de running que está ganando popularidad rápidamente. Esto la posiciona como una contendiente sorpresa frente a los grandes conglomerados de moda.
Musinsa, la principal plataforma de moda de Corea, ha iniciado recientemente conversaciones con Deckers Outdoor Corp. para una posible asociación que le permita obtener los derechos de distribución doméstica de Hoka, la marca premium de zapatillas de running. Aunque mostró poca actividad a finales del año pasado, la empresa cambió de rumbo y comenzó a perseguir activamente el acuerdo tras reevaluar el rápido potencial de crecimiento de Hoka en el mercado coreano. «Las evaluaciones internas sobre el reconocimiento y simbolismo de la marca Hoka son altamente positivas», dijo un portavoz de Musinsa. «Estamos considerando seriamente formas de mantener y evolucionar la identidad y filosofía de la marca en el mercado coreano». Para fortalecer este segmento, Musinsa se está fusionando con su filial participada al 100%, Musinsa Trading, especializada en distribución de marcas. El portafolio de la plataforma ya incluye nombres globales como Noah, Dickies, Marine Serre, Sleepy Jones, JanSport y Champion. Fundada en 2009, Hoka ha ganado popularidad en Corea gracias a su amortiguación característica y al auge nacional del running. El último informe de ganancias de Deckers muestra que los ingresos globales de Hoka para el año fiscal 2025 alcanzaron los 2.200 millones de dólares, un aumento del 23,6% respecto al año anterior. La competencia se intensificó después de que Deckers terminara su contrato con un distribuidor coreano más pequeño a finales del año pasado. Empresas tradicionales de moda como Shinsegae International, LF y E-Land World ven la obtención de Hoka como crucial para diversificar sus portafolios en medio del enfriamiento de las ventas de lujo debido a la alta inflación. «Las marcas deportivas premium con bases de fans leales son como ‘lluvia en la sequía’ para la industria en este momento», dijo un insider de la industria. «Hoka es una de las marcas de más rápido crecimiento en Corea porque combina alto rendimiento con diseño fashion». Experiencias pasadas destacan las diferencias entre los contendientes. Shinsegae International adquirió los derechos de Salomon en 2013 pero salió en 2015 por bajo rendimiento; más tarde se convirtió en un éxito en la década de 2020 gracias a la tendencia gorpcore, atribuida al marketing de Musinsa. LF adquirió Reebok en 2022 pero ha luchado contra rivales como Nike, Adidas y New Balance. En contraste, Musinsa está expandiéndose agresivamente offline. Recientemente lanzó Musinsa Kicks, una tienda especializada en calzado en Hongdae, y planea abrir 10 ubicaciones más este año. Un analista minorista señaló: «Musinsa posee una escalabilidad de marca que es difícil de igualar para otros... Para Deckers, un socio con superiores capacidades de marketing y construcción de marca probablemente sea más atractivo que uno centrado solo en volumen de ventas».