La NFL anunció el jueves que 42 underclassmen han recibido elegibilidad especial para el Draft de la NFL 2026, un número menor en comparación con años anteriores. Esta lista incluye jugadores que renunciaron a su elegibilidad colegial restante antes de la fecha límite del 14 de enero. El draft está programado para el 23-25 de abril en Pittsburgh.
La National Football League publicó los nombres de 42 jugadores que han obtenido elegibilidad especial para el Draft de la NFL 2026, un paso clave para los underclassmen que dejan la universidad temprano. Anunciada el 15 de enero de 2026, la lista incluye jugadores que enviaron notificaciones antes de la fecha límite tradicional del 14 de enero, tras una nueva fecha límite 'suave' del 5 de enero para 16 de ellos. Esto suma un total de 42, por debajo de los 55 del año anterior, posiblemente influenciado por el auge de los acuerdos de Name, Image, and Likeness (NIL) que incentivan a los jugadores a permanecer más tiempo en la universidad. Además de los 42, 21 underclassmen que se graduaron temprano y cumplieron con los requisitos de grado también son elegibles, aunque no requieren estatus especial. La lista completa de jugadores con elegibilidad especial incluye nombres destacados como Caleb Downs (DB, Ohio State), Jeremiyah Love (RB, Notre Dame) y Anthony Hill (LB, Texas), entre otros de programas como USC, Notre Dame y Texas A&M. El Draft de la NFL 2026 se celebrará del 23 al 25 de abril en Pittsburgh, Pensilvania, la primera vez que el evento se realiza allí desde 1948. Los Pittsburgh Steelers, con la selección 21 en la primera ronda según la posición actual, podrían beneficiarse de la ventaja de local. Este anuncio se produce en un panorama cambiante en el que prospectos destacados como Arch Manning y Dante Moore han decidido volver a la universidad, priorizando el desarrollo y las oportunidades NIL sobre un salto temprano al profesionalismo. En comparación, la menor clase de declaraciones refleja una mayor conciencia entre los jugadores sobre los riesgos de irse temprano sin proyecciones de primeras rondas, así como el apoyo financiero de NIL que alivia algunas presiones para partir de forma prematura.
