Un grupo de estudiantes de secundaria y bachillerato de la prefectura de Okinawa visitó Nemuro, en Hokkaido, a finales del año pasado para conocer de primera mano las islas en disputa frente a Hokkaido que controla Rusia. Conocidas como Territorios del Norte en Japón, estas cuatro islas —Etorofu, Kunashiri, Shikotan y el grupo Habomai— fueron ocupadas por fuerzas soviéticas en los últimos días de la Segunda Guerra Mundial en 1945 y han permanecido bajo control ruso desde entonces. Más de 80 años después del fin de la guerra, los antiguos residentes japoneses aún no pueden regresar a sus pueblos natales.
A finales del año pasado, un grupo de estudiantes de secundaria y bachillerato de la prefectura de Okinawa viajó a Nemuro, una ciudad en Hokkaido, para obtener una visión directa de los problemas que rodean a las islas en disputa frente a la costa de Hokkaido que están bajo control ruso. En Japón, se conocen como los Territorios del Norte: las islas de Etorofu, Kunashiri, Shikotan y el grupo de islotes Habomai. Fueron ocupadas por fuerzas soviéticas de Japón en los últimos días de la Segunda Guerra Mundial en 1945 y han sido administradas por Rusia de manera continua desde entonces. Más de 80 años después del fin de la guerra, los antiguos habitantes japoneses de las islas siguen impedidos de regresar a sus hogares. Nemuro, al ser el punto más cercano de la Japón continental a estos territorios, soporta directamente el peso de la disputa. Los estudiantes se involucraron con el contexto histórico y actual de las islas, explorando las implicaciones para las relaciones Japón-Rusia. Tales visitas educativas buscan informar a las generaciones más jóvenes sobre el persistente problema territorial, que Japón ha intentado resolver a través de canales diplomáticos sin avances notables.