오키나와현의 중·고등학생 그룹이 작년 말 홋카이도의 네무로를 방문해 러시아가 장악한 홋카이도 근해 분쟁 섬들에 대해 직접 배웠다. 일본에서는 북방영토로 불리는 이 네 개 섬—에토로후, 쿠나시리, 시코탄, 하보마이 군도—은 1945년 제2차 세계대전 막바지에 소련군에 의해 점령됐으며 그 후 줄곧 러시아의 통제 아래 있다. 전쟁 종료 80여 년이 지난 지금도 전 일본 거주민들은 고향으로 돌아갈 수 없다.
작년 말 오키나와현의 중·고등학생 그룹이 홋카이도 네무로시를 찾아 홋카이도 해안 근처 러시아 통제 하에 있는 분쟁 섬 문제에 대한 직접적인 통찰을 얻었다. 일본에서는 이를 북방영토라 부른다. 에토로후섬, 쿠나시리섬, 시코탄섬, 하보마이 군도다. 이 섬들은 1945년 제2차 세계대전 말기에 소련군이 일본으로부터 빼앗았으며 그 후 지속적으로 러시아가 관리해 왔다. 전쟁 종료 80여 년이 지난 후에도 섬의 전 일본 주민들은 집으로 돌아갈 수 없다. 일본 본토에서 이 영토에 가장 가까운 네무로는 이 분쟁의 직접적인 영향을 받고 있다. 학생들은 섬의 역사적·현재적 맥락과 일본-러시아 관계에 미치는 영향을 탐구했다. 이러한 교육 방문은 일본이 외교 채널을 통해 해결을 모색했으나 뚜렷한 진전을 이루지 못한 지속적인 영토 문제를 젊은 세대에게 알리기 위한 것이다。
