오키나와 본섬 근처 외딴 섬의 현지 약국 폐쇄에 이어, 나하의 Sukoyaka 약국이 화상 통화로 약을 조제하는 서비스를 시작했다. 이 서비스는 수백 km 떨어진 미나미다이토 섬과 요나구니 섬 주민들에게 확대됐다.
오키나와의 외딴 섬들은 오랫동안 의료 서비스 접근에 어려움을 겪어왔다. 미나미다이토 섬과 요나구니 섬의 약국이 문을 닫은 후, 나하의 Sukoyaka 약국 교하라 지점이 강화된 온라인 서비스로 나섰다. 이를 통해 주민들은 본섬으로 이동하지 않고도 약을 받을 수 있다. 9월 어느 날, 63세 약사 니타 쿠니히로가 화상 통화로 미나미다이토 마을 환자와 친근하게 대화했다. “기분이 어떠신가요? 지난번처럼 20일 분의 약을 조제하겠습니다.”라고 말했다. 이러한 상호작용을 통해 약국은 약을 발송하면서 환자 상태를 확인한다. 미나미다이토 섬은 오키나와 본섬에서 동쪽으로 약 360km 떨어져 있으며, 요나구니 섬도 마찬가지로 먼 거리다. Sukoyaka의 이 사업은 인터넷 기반 약품 배송의 새로운 모델을 제시한다. 섬 주민들에게는 이동 부담을 줄이고 일상 의료를 더 쉽게 이용할 수 있게 한다. 다만 화상 통화 안정성과 개인정보 보호 등의 과제가 남아 있다.
