El prospecto de los jardines de los Baltimore Orioles Vance Honeycutt ha conectado tres jonrones en sus primeros tres turnos al bate de la Grapefruit League durante el Spring Training. El joven de 22 años, seleccionado en la primera ronda del draft de 2024, comparte el liderato de jonrones en la primavera de la MLB con estas actuaciones de exhibición en Sarasota, Florida. A pesar de un modesto promedio de bateo en las menores de .172, Honeycutt atribuye su arranque caliente a mejoras en la offseason.
Vance Honeycutt, quien terminó la temporada 2025 como el prospecto No. 15 de los Orioles según MLB Pipeline, se unió al campamento de grandes ligas como jugador extra desde el campamento de menores. En sus limitadas apariciones, se ha ido de 3-de-3 con todos los hits siendo jonrones, ocurridos en tres juegos en el Ed Smith Stadium de Sarasota. El primero llegó el lunes, un jonrón de dos carreras ante el zurdo de menores de los Braves Jacob Kroeger. Honeycutt señaló que las condiciones ventosas ayudaron a la bola, diciendo: “Eso es un viento favorable. Solo hay que poner la bola un poco en el aire”. El miércoles, conectó un batazo proyectado por Statcast a 410 pies al jardín central contra el diestro de menores de los Rays Derrick Edington. Su tercer jonrón llegó el sábado, un disparo al jardín izquierdo ante el diestro de Atlanta Sean Reid-Foley, un veterano de siete años en MLB. El manager de los Orioles Craig Albernaz reaccionó positivamente: “¿Tres hits, tres jonrones? Me gusta eso”. Honeycutt, reflexionando sobre su enfoque, sonrió y dijo: “No, no [estoy tratando de pegar jonrones]. Solo intento llegar temprano, trabajar al medio del campo y, honestamente, solo tratar de poner un buen swing en un lanzamiento que quiero batear. Eso es lo principal, y solo continuar intentando hacerlo una y otra vez”. Este fuerte inicio contrasta con el rendimiento de Honeycutt en 2025 en High-A Aberdeen, donde bateó para .171 con 12 dobles, seis triples, cinco jonrones, 24 impulsadas y un OPS de .559 en 101 juegos. Jugó una sólida defensa, con su guante considerado su mejor herramienta, aunque se esperaba que su bate lo impulsara a las mayores. Honeycutt pasó la offseason poniéndose “más fuerte [y] más rápido” y haciendo ajustes mecánicos a su swing. Desestimó los desafíos en el pitcher-friendly Ripken Stadium, afirmando: “No me enfoco mucho en eso. Controla lo que puedes controlar y deja que el resto fluya”. Con Frederick regresando como afiliado de High-A y Aberdeen uniéndose a la MLB Draft League, Honeycutt podría comenzar la temporada allí o en Double-A Chesapeake. Como jugador extra, se beneficia de los entrenamientos matutinos y drills con coaches de MLB. Honeycutt añadió: “El año pasado fue duro, y es un nuevo año, nuevo yo. Estoy emocionado”. También dijo: “No me ponía demasiada presión en el Spring Training ni nada por el estilo, pero hice mucho trabajo bueno en la offseason, y solo estaba emocionado de salir aquí, ver algo de pitcheo, tomar algunos turnos y ver qué podía hacer. Trabajar con los coaches aquí es genial. Obtienes algo de conocimiento extra y consejos que quizás no obtendrías de otra manera”. Honeycutt previamente pegó un jonrón dentro del parque en el Ed Smith Stadium durante el juego de Spring Breakout de 2025.
