Los San Diego Padres han renovado al diestro Michael King con un contrato de tres años y 75 millones de dólares a pesar del interés de equipos del AL Este, reforzando su rotación tras la salida de Dylan Cease a Toronto. El acuerdo incluye opt-outs después de 2026 y 2027. El de 30 años, que rechazó una oferta de calificación de 22.025 millones de dólares, busca ayudar a San Diego a ganar un campeonato.
El viernes, los Padres anunciaron la renovación del abridor Michael King, cubriendo un hueco clave en la rotación tras la firma de Dylan Cease con un contrato de siete años y 210 millones de dólares con los Toronto Blue Jays casi tres semanas antes. Adquirido en el trueque de Juan Soto de 2023 desde los Yankees, el de 30 años acordó 75 millones de dólares en tres años: un bono de firma de 12 millones de dólares, salario de 5 millones en 2026, 28 millones en 2027 (con un pago de 5 millones si opta por salir) y 30 millones en 2028.
Tras rechazar la oferta de calificación y atraer el interés de clubes del AL Este como los Orioles, Red Sox y Yankees, King optó por quedarse en San Diego. Desde que se convirtió en abridor con los Padres, registró un ERA de 3.10 en 46 apariciones (45 aperturas), con un destacado 2024 (ERA 2.95, 201 ponches en 173 2/3 entradas, séptimo en la votación al Cy Young) empañado por lesiones en 2025 (problema nervioso en el hombro, problema en la rodilla; ERA 3.44 en 73 1/3 entradas). «Las lesiones apestan», dijo King en Petco Park. «No estaba contento con mi falta de entradas. Tenemos asuntos pendientes: quiero ser parte de un campeonato».
El GM A.J. Preller llamó a King una «prioridad principal» en medio de los huecos en la rotación. Con Yu Darvish fuera para 2026 (cirugía de codo) y Cease ido, el núcleo podría incluir a Nick Pivetta, King, Joe Musgrove (post-Tommy John), Randy Vásquez y JP Sears. El movimiento podría tener repercusiones en el mercado de lanzadores.