El PGA Tour ha reavivado el debate sobre si The Players Championship debería considerarse uno de los majors del golf con un eslogan promocional emitido el 5 de febrero de 2026. La campaña afirma: «Marzo va a ser major», lo que ha provocado discusiones en medio de los preparativos del torneo en TPC Sawgrass. Jugadores como Rory McIlroy destacan su prestigio sin la etiqueta de major.
The Players Championship, que arrancará en TPC Sawgrass, en Ponte Vedra Beach, Florida, ha sido durante mucho tiempo un evento insignia en el calendario del PGA Tour. Cada año, atrae a un campo fuerte, incluyendo a 47 de los 50 mejores jugadores del mundo, aunque las ausencias debido a afiliaciones con LIV Golf —como Jon Rahm, Patrick Reed y Tyrrell Hatton— destacan las tensiones continuas entre circuitos. El campo de este año suma 123 jugadores, impulsado por la participación de Brooks Koepka, y ofrece una bolsa de 25 millones de dólares, con 4,5 millones para el ganador. nnEl 5 de febrero de 2026, el PGA Tour lanzó un vídeo promocional con estrellas como Rory McIlroy, Scottie Scheffler y Justin Thomas, que termina con la frase «Marzo va a ser major». Lee Smith, director de The Players, explicó durante un día de prensa en febrero: «Espero que hayan notado nuestro uso de la palabra de la que nos hemos alejado un poco en los últimos 10 años... Esto es una señal de la confianza, el impulso y la ofensiva que está saliendo de nuestro edificio estos días. Estamos confiados en las cualificaciones de The Players Championship. Queríamos iniciar una conversación.» nnLos cuatro majors del golf —The Masters (iniciado en 1934), U.S. Open, The Open Championship y PGA Championship— fueron codificados en la década de 1960 por Arnold Palmer y el periodista deportivo Bob Drum, basándose en los logros de Bobby Jones en 1930. La tradición se mantiene firme, con los jugadores expresando opiniones mixtas. McIlroy, el campeón defensor, declaró el mes pasado: «Creo que The Players es uno de los mejores torneos de golf del mundo. No creo que nadie lo discuta... Soy un tradicionalista, soy un historiador del juego. Tenemos cuatro campeonatos mayores... Se sostiene por sí solo sin una etiqueta.» nnPhil Mickelson tuiteó el 8 de febrero de 2026: «Lo he ganado. No lo es». Tommy Fleetwood añadió: «No es un major para mí... Decir que no es un major no lo devalúa de ninguna manera... Cuatro majors está perfecto». Comentarios pasados incluyen a Tiger Woods en 2003 llamándolo «el torneo más importante del mundo, junto a los majors», y Justin Leonard comparándolo con «una naranja infernal» en comparación con su victoria en el British Open. Jeff Sluman señaló: «Cuando vas a Denny’s y pides el desayuno Grand Slam, ¿no te dan cinco cosas, verdad?». Kevin Sutherland comentó: «Si tienes que venderlo como major, entonces no lo es.» nnLos cinco majors de la LPGA requieren solo cuatro para un Grand Slam de carrera, subrayando los desafíos de añadir un quinto en el PGA Tour. El evento se mudó a mayo en 2007 y proporciona una exención de cinco años, similar a los majors, pero carece de su base histórica. Mientras el CEO del PGA Tour, Brian Rolapp, se prepara para detallar planes de modernización esta semana, el debate persiste sin resolución.
