La oficina presidencial guardó silencio el 11 de noviembre en medio de la creciente controversia sobre la decisión de la fiscalía de no apelar un caso de corrupción en desarrollo de alto perfil vinculado al presidente Lee Jae-myung de su tiempo como alcalde de Seongnam. El jefe de la Oficina de Fiscales del Distrito Central de Seúl ofreció su renuncia en protesta, y 18 fiscales instaron al fiscal general en funciones Noh Man-seok a dar una explicación. El principal partido de oposición, People Power Party, exigió la renuncia del ministro de Justicia Jung Sung-ho y aclaraciones sobre la supuesta implicación presidencial.
El caso de corrupción en el desarrollo de Seongnam involucra cargos contra el presidente Lee Jae-myung por causar pérdidas a Seongnam Development Corp. durante su mandato como alcalde de Seongnam. Tras su victoria en las elecciones presidenciales en junio, el tribunal pospuso indefinidamente su juicio. En un juicio separado el 31 de octubre, un tribunal de distrito sentenció al ex presidente interino Yoo Dong-gyu de Seongnam Development Corp. y al accionista mayoritario Kim Man-bae de Hwacheon Daeyu a ocho años de prisión cada uno por cargos que incluyen incumplimiento de deberes. Tres sospechosos más recibieron sentencias de entre cuatro y seis años.
La fiscalía se sumió en un tumulto interno después de que el jefe de la Oficina de Fiscales del Distrito Central de Seúl ofreciera su renuncia en protesta antes de la fecha límite de apelación el viernes pasado, y 18 fiscales emitieran un comunicado instando al fiscal general en funciones Noh Man-seok a explicar el razonamiento. El ministro de Justicia Jung Sung-ho negó la implicación del presidente Lee el lunes, afirmando que no emitió ninguna directiva pero transmitió su opinión a la Oficina de Fiscales Suprema para "tomar una decisión cuidadosa después de considerar diversas circunstancias".
El principal partido de oposición, People Power Party, exigió la renuncia de Jung y pidió a la oficina presidencial aclarar las sospechas de su implicación. Un alto funcionario presidencial dijo a los reporteros: "La oficina presidencial no tiene una opinión particular". El secretario presidencial para asuntos políticos Woo Sang-ho refutó las alegaciones en una entrevista en YouTube de SBS, diciendo: "No habíamos planeado nada de antemano" y "No hay beneficio para el presidente".
Woo añadió que los fiscales que manejan el caso deberían reflexionar sobre la sentencia del tribunal, que impuso sentencias más largas de lo inicialmente demandado, un resultado raro. "Quienes investigaron el caso y fueron responsables de la acusación deberían reflexionar", dijo. "Debería verse como que fallaron en demandar sentencias apropiadas".
El caso se centra en alegaciones de corrupción alrededor de un proyecto de desarrollo, incluyendo pérdidas de entidades públicas e incumplimientos de deberes por parte de las partes involucradas. La decisión de la fiscalía de no apelar ha avivado la controversia política y ha suscitado preocupaciones sobre la independencia judicial.