Grupos republicanos judíos y proisraelíes que anteriormente se opusieron a Brandon Herrera se mantienen al margen de su candidatura por el distrito 23 del Congreso de Texas. Herrera, un YouTuber y propietario de una tienda de armas criticado por videos del pasado, ha obtenido el respaldo de Trump y de líderes republicanos después de que su oponente de 2024 abandonara la contienda. Los grupos citan su historial, pero se niegan a respaldar a la candidata demócrata.
Brandon Herrera, conocido en internet como "The AKGuy", es el presunto candidato republicano en el distrito 23 del Congreso de Texas, una zona de tendencia republicana a lo largo de la frontera que Donald Trump ganó por 17 puntos en 2024. En 2024, enfrentó una fuerte oposición: la Coalición Judía Republicana lo calificó de "extremista que hace el saludo nazi" y gastó casi 400.000 dólares en su contra, mientras que el Proyecto por la Democracia Unida de AIPAC gastó más de 1 millón de dólares. Los críticos señalaron videos en los que imitaba una marcha nazi, bromeaba sobre el Holocausto y hacía referencia a su edición de 1939 de "Mein Kampf". El representante Tony Gonzales, su entonces oponente, lo llamó "conocido neonazi", una afirmación que Herrera disputa al considerar que se sacó de contexto de su contenido de educación sobre armas de fuego. Un escándalo forzó a Gonzales a retirarse de la segunda vuelta después de que Herrera encabezara las primarias del 4 de marzo, allanando su camino. Los líderes republicanos lo han acogido: Trump respaldó a Herrera en redes sociales, escribiendo: "¡Brandon cuenta con el fuerte apoyo de muchos guerreros MAGA altamente respetados en Texas... NUNCA LOS DEFRAUDARÁ!". El presidente de la Cámara, Mike Johnson, y la cúpula republicana lo llamaron un "líder de base de 'Estados Unidos Primero'". Los grupos proisraelíes se mantienen neutrales. La portavoz de AIPAC, Deryn Sousa, dijo que "continuarán evaluando la postura de los candidatos en todo el país sobre los temas que afectan la asociación entre Estados Unidos e Israel". El portavoz de la RJC, Sam Markstein, afirmó: "La RJC se opuso al señor Herrera en 2024 y no obtendrá nuestro apoyo ahora", añadiendo que no respaldan a los demócratas. Herrera ha criticado a AIPAC, calificando su gasto de 2024 como "tonterías de 'Israel primero'" y oponiéndose a la ayuda de los contribuyentes estadounidenses a Israel, diciendo: "No deberíamos gastar ni un centavo de los dólares de los contribuyentes en nada que no sea una inversión o que no esté aquí mismo en los Estados Unidos". Su campaña responde, con la gerente Kimmie Gonzalez afirmando que las acusaciones eran "extrañas y falsas, fabricadas por un oponente político desesperado". La candidata demócrata Katie Padilla Stout destaca su "historial documentado de aparente antisemitismo", obteniendo el apoyo de miembros de la comunidad judía. Algunos republicanos, como los senadores Lindsey Graham y Ted Cruz, han evitado comentar directamente sobre Herrera. El Consejo Judío Democrático de América está considerando involucrarse, con su directora ejecutiva Halie Soifer señalando como prioridad derrotar a los "neonazis respaldados por Trump".
