El juego de aventura de Roberta Williams de 1989, The Colonel’s Bequest, destacó al priorizar la narrativa y la exploración sobre rompecabezas frustrantes. Los jugadores siguen a la periodista Laura Bow a través de un misterio de asesinato en una mansión del sur de EE. UU., descubriendo pistas a lo largo de días en el juego. El estilo de juego pasivo del título y sus múltiples finales le han ganado un seguimiento de nicho.
The Colonel’s Bequest, uno de los últimos juegos de aventura de Sierra On-Line que utilizaba un analizador de texto, sigue a la joven periodista Laura Bow mientras visita la mansión de su abuelo, el coronel Henri Dijon, amigo de la universidad, en el sur de Estados Unidos. Surge una disputa por el testamento del coronel y un asesino comienza a atacar a los miembros de la familia. Durante un par de días en el juego, los jugadores guían a Laura para encontrar pistas, escuchar conversaciones a escondidas y navegar por la finca para sobrevivir y posiblemente resolver el misterio.
A diferencia de las aventuras típicas de apuntar y hacer clic, el juego enfatiza los movimientos temporizados de los PNJ —los personajes aparecen en diferentes ubicaciones según el reloj—, creando un sentido de realismo sin rompecabezas obtusos. Los jugadores pueden llegar a múltiples finales, incluidos algunos en los que el asesinato queda sin resolver, lo que fomenta los replays. Como señala el autor del artículo, «Casi nunca terminé realmente los juegos de aventura de apuntar y hacer clic por esa razón, pero hay una gran excepción: completé The Colonel’s Bequest de Roberta Williams varias veces».
El juego tiene un significado personal para muchos, incluido el autor, quien compartió partidas con su madre, fanática de títulos como King’s Quest y la trilogía de Hugo. Recuerdan intercambiar sillas durante las sesiones, con su madre descubriendo secretos que el jugador más joven pasó por alto. Este aspecto de unión familiar amplificó su memorabilidad, ya que el autor lo recuerda como «el juego favorito de mi mamá».
A pesar de sus innovaciones, The Colonel’s Bequest tiene un atractivo de nicho; la protagonista es en gran medida pasiva, observando en lugar de impulsar la acción, lo que algunos encuentran poco emocionante en comparación con pares cargados de rompecabezas como King’s Quest o The Secret of Monkey Island. Sigue disponible en GOG e inspiró a The Crimson Diamond, el sucesor espiritual de Julia Minamata de 2023. Los creadores Roberta y Ken Williams continúan influyendo en el género, reiniciando recientemente Colossal Cave en 3D.