Rocket Lab anunció el lunes que adquirirá la empresa de comunicaciones por satélite Iridium Communications en una operación valorada en unos 8.000 millones de dólares. La transacción se realizará mediante efectivo y acciones de Rocket Lab. Este movimiento vincula al proveedor de lanzamientos con un operador consolidado de 80 satélites en órbita terrestre baja.
El fundador y director ejecutivo de Rocket Lab, Peter Beck, describió el acuerdo como transformador para la industria espacial. Afirmó que combina el acceso al lanzamiento y la fabricación de naves espaciales de Rocket Lab con la constelación operativa, el valioso espectro, los millones de clientes y la rentabilidad de Iridium.
El director ejecutivo de Iridium, Matt Desch, señaló que la adquisición acelerará nuevos servicios en áreas que incluyen el Internet de las cosas (IoT), la aviación, el sector marítimo, el posicionamiento, la navegación y la temporización, así como la seguridad nacional. Actualmente, Iridium presta servicio a 2,55 millones de clientes en todo el mundo y posee una parte sustancial del espectro de banda L.
El acuerdo posiciona a Rocket Lab para competir de manera más directa con Starlink de SpaceX y otras grandes redes de satélites. Rocket Lab ha realizado adquisiciones menores en los últimos años para ampliar sus capacidades, pero esta transacción es significativamente mayor.
Rocket Lab planea aprovechar la red existente de Iridium mientras desarrolla su cohete de carga media Neutron, cuyo debut sigue programado para el cuarto trimestre de este año.
