A Rocket Lab anunciou na segunda-feira que adquirirá a empresa de comunicações via satélite Iridium Communications em um negócio avaliado em cerca de US$ 8 bilhões. A transação envolve dinheiro e ações da Rocket Lab. A medida une a fornecedora de lançamentos a uma operadora estabelecida de 80 satélites em órbita baixa da Terra.
O fundador e diretor executivo da Rocket Lab, Peter Beck, descreveu o acordo como transformador para a indústria espacial. Ele afirmou que ele combina o acesso a lançamentos e a fabricação de naves espaciais da Rocket Lab com a constelação operacional da Iridium, seu valioso espectro, milhões de clientes e lucratividade. O diretor executivo da Iridium, Matt Desch, disse que a aquisição acelerará novos serviços em áreas como IoT, aviação, marítima, posicionamento, navegação e cronometragem, além de segurança nacional. A Iridium atende atualmente 2,55 milhões de clientes em todo o mundo e detém um espectro significativo de banda L. O acordo posiciona a Rocket Lab para competir mais diretamente com a Starlink, da SpaceX, e outras grandes redes de satélites. A Rocket Lab realizou aquisições menores nos últimos anos para expandir suas capacidades, mas esta transação é significativamente maior. A Rocket Lab planeja desenvolver a rede existente da Iridium enquanto continua a trabalhar em seu foguete de médio porte Neutron, que permanece programado para uma possível estreia no quarto trimestre deste ano.
