A Amazon anunciou um acordo de fusão para comprar a operadora de satélites Globalstar por cerca de US$ 11,6 bilhões, visando fortalecer sua rede de satélites Leo para serviços diretos ao dispositivo. O negócio inclui um contrato com a Apple para fornecer conectividade via satélite para iPhones e Apple Watches. A transação, com conclusão prevista para 2027, posiciona a Amazon para competir de forma mais eficaz com a Starlink, da SpaceX.
A Amazon revelou a aquisição na terça-feira, declarando que comprará as operações de satélite, infraestrutura, ativos e licenças de espectro de Serviço Móvel por Satélite da Globalstar. A Globalstar, sediada na Louisiana, opera atualmente 24 satélites em órbita terrestre baixa e planeja expandir sua frota. O negócio oferece aos acionistas da Globalstar US$ 90 em dinheiro por ação ou 0,3210 ações da Amazon limitadas a US$ 90 por ação, com o valor total estimado entre US$ 10,8 bilhões e US$ 11,6 bilhões, dependendo do preço das ações da Amazon. A conclusão depende de aprovação regulatória, inclusive da Federal Communications Commission (FCC). A Amazon Leo, anteriormente Projeto Kuiper, tem cerca de 250 satélites em órbita e deve implantar 1.600 até julho de 2026 de acordo com as regras da FCC, embora a Amazon tenha solicitado uma extensão. Panos Panay, vice-presidente sênior de dispositivos e serviços da Amazon, disse que a aquisição ajudará a levar internet a bilhões de pessoas além das redes existentes. A Amazon planeja lançar serviços diretos ao dispositivo em 2028, oferecendo maior eficiência de espectro do que os sistemas legados. O acordo baseia-se na parceria existente da Globalstar com a Apple, que detém uma participação de 20% desde novembro de 2024 e utiliza o serviço para o iPhone 14 e modelos posteriores, além do Apple Watch Ultra 3, para SOS de Emergência, mensagens, assistência rodoviária e compartilhamento de localização. Greg Joswiak, vice-presidente sênior de marketing mundial da Apple, destacou o histórico das empresas e o compromisso com recursos vitais via satélite. A Amazon se tornará a principal provedora desses dispositivos Apple. O presidente da FCC, Brendan Carr, expressou abertura ao negócio na CNBC, vendo-o como alinhado à liderança dos EUA na tecnologia direta ao celular. Ele busca ter vários grandes operadores no mercado, ao lado da Starlink e da AST SpaceMobile.
