Mientras los demócratas nacionales elevan un mensaje de «asequibilidad» de cara a las midterms de 2026, dos candidatos que compiten en territorio rural profundamente rojo dicen que la propuesta puede caer en saco roto a menos que el partido también invierta en organización y candidaturas improbables que rara vez atraen atención nacional.
Los demócratas nacionales han centrado cada vez más su mensajería para las midterms de 2026 en la «asequibilidad», argumentando que los votantes están ahogados por los altos precios y señalando la culpa al presidente Donald Trump y a los republicanos del Congreso. En un reciente reportaje de POLITICO, dos candidatos demócratas que compiten en territorio fuertemente rural dijeron que el tema corre el riesgo de sonar como un eslogan si no va acompañado de un compromiso más profundo y sostenido en comunidades que se sienten ignoradas. En Arkansas, Hallie Shoffner —a quien POLITICO informa que ganó las primarias demócratas al Senado a principios de esta semana— dijo que los líderes del partido a nivel nacional están tratando la asequibilidad como una solución universal. «Los demócratas a nivel nacional han descubierto la ‘asequibilidad’ como una estrategia ganadora, como una bala mágica que les va a ganar elecciones en todo el país», dijo Shoffner a POLITICO. Un portavoz del líder de la minoría del Senado Chuck Schumer respondió señalando los esfuerzos de los demócratas para abordar los costes, incluidos los de vivienda, energía y salud, y argumentando que las familias están luchando económicamente bajo Trump, según POLITICO. En Michigan, Callie Barr, que se presenta de nuevo contra el representante Jack Bergman en el 1.º distrito congresional del estado, describió el enfoque nacional como «poco sincero», informó POLITICO. Barr dijo que las comunidades rurales han visto un declive de décadas que abarca a ambos partidos. Ambos candidatos argumentaron que si los demócratas quieren que el mensaje de asequibilidad sea creíble fuera de las grandes áreas metropolitanas, el partido debe también destinar recursos a operaciones de campo y campañas en distritos que no se consideran campos de batalla prioritarios. Su crítica hace eco de preocupaciones más amplias planteadas por algunos demócratas sobre cómo las campañas nacionales se conectan con los votantes fuera de las grandes ciudades. La representante Marie Gluesenkamp Perez del estado de Washington ha estado entre los demócratas que han advertido públicamente de que el partido puede parecer desconectado de los votantes de clase trabajadora y media, incluidos los de áreas más rurales. POLITICO también citó al estratega demócrata Michael Ceraso, que asesora a las dos campañas, diciendo que el mensaje sobre el coste de la vida puede provocar «reviradas de ojos» en lugares donde los residentes sienten que han sido dejados atrás sin un seguimiento significativo. A nivel nacional, el Comité Nacional Demócrata ha incrementado las transferencias mensuales a los partidos estatales a través de su Programa de Asociación Estatal. Esos pagos suman 17.500 dólares al mes para estados liderados por demócratas y 22.500 dólares al mes para estados liderados por republicanos, según un informe de NOTUS sobre el programa. Barr, informó POLITICO, también ha buscado minimizar las etiquetas partidistas en su mensajería de campaña, presentándose con un marco de «America first».
