Aryna Sabalenka ha compartido que su nuevo perro, Ash, un King Charles Spaniel, lleva el nombre en honor al pionero del tenis Arthur Ashe. La número 1 del mundo explicó la historia durante el BNP Paribas Open en Indian Wells. Describió a Ash como una fuente de calma en medio de su gran racha en el torneo.
Aryna Sabalenka, la campeona de cuatro Grand Slams de 27 años, presentó a su nuevo compañero, Ash, en el Indian Wells Tennis Garden esta semana. El King Charles Spaniel la ha acompañado en la pista de práctica y durante las sesiones de prensa mientras compite en el BNP Paribas Open. Sabalenka reveló la historia del nombre tras su victoria por 6-2, 6-4 sobre la ex campeona Naomi Osaka el martes. Hablando en Tennis Channel, relató una promesa hecha a su entrenador, Anton Dubrov, antes del US Open del año pasado. «Si ganaba el Grand Slam por segunda vez, se ganaría un perro», explicó. Ganó el título, cumpliendo el acuerdo. Inicialmente, Sabalenka consideró nombrarlo Apple, buscando una conexión con Nueva York y el US Open. Sin embargo, optó por Ash —sin una 'e'— para rendir homenaje a Arthur Ashe, en cuyo honor se denomina el estadio principal del torneo. Esta elección vincula a la mascota con el espíritu de esa victoria. Sabalenka señaló el impacto positivo de Ash en su mentalidad. «Es un apoyo para la salud mental, ¿sabes?», dijo. «Siento que estoy mucho más asentada, más calmada, más en control. Cada vez que siento ganas de volverme loca con mi equipo, solo acaricio a Ash y me siento mejor.» De regreso al WTA Tour tras perderse la gira de Oriente Medio, Sabalenka no ha cedido un set en Indian Wells, donde busca su primer título. Su próxima rival es Victoria Mboko el jueves, en una revancha del encuentro de cuarta ronda del Abierto de Australia en enero, que Sabalenka ganó 6-1, 7-6 (1).