Seis exjugadoras del equipo de baloncesto femenino de la Universidad de Pittsburgh han presentado demandas contra la escuela y la entrenadora principal Tory Verdi, alegando violaciones del Title IX y abuso emocional. Las demandas afirman que Verdi creó un entorno hostil mediante manipulación psicológica y represalias. La universidad niega las alegaciones, afirmando que carecen de mérito.
El viernes, seis exjugadoras —Favor Ayodele, Raeven Boswell, Makayla Elmore, Brooklynn Miles, Isabella Perkins y Jasmine Timmerson— presentaron demandas civiles individuales en el Tribunal de Distrito de EE.UU. para el Distrito Oeste de Pensilvania. Representadas por la abogada Keenan Holmes, las demandantes acusan a la Universidad de Pittsburgh y a la entrenadora Tory Verdi de violar el Title IX al fomentar un entorno discriminatorio y abusivo. Las demandas detallan abusos emocionales, psicológicos y físicos, incluyendo represalias cuando las jugadoras plantearon preocupaciones al personal.nnIncidentes específicos citados incluyen que Verdi supuestamente dijo al equipo después de un entrenamiento de 2023-24: «Cada noche que me acuesto quiero matarme por vuestra culpa». También se le acusa de dirigir comentarios xenófobos a una jugadora nacida en el extranjero, diciendo «La ICE viene» y «vuelve a casa». Otras alegaciones involucran burlas a la apariencia de las jugadoras, como comentar el peso y sugerir que una parecía embarazada, y explotar divisiones raciales disciplinando más duramente a jugadoras de color. Perkins y Ayodele afirmaron que se les negó atención médica adecuada mientras estaban lesionadas, con Verdi ignorando sus necesidades e isolándolas del apoyo.nnLas demandas alegan además que Verdi hizo comentarios basados en género, llamando a algunas jugadoras «malas personas» y diciendo que no eran del agrado como atletas pero serían «aceptables para salir con su hijo». Cuando las jugadoras reportaron problemas, Verdi supuestamente redujo su tiempo de juego y las expulsó del equipo. Las demandantes declaran que sufrieron problemas de salud mental, interrupciones académicas y pérdida de elegibilidad como resultado.nnHolmes declaró: «Nuestras clientes esperan que sus reclamos sean abordados a través del proceso judicial, donde los hechos puedan desarrollarse y evaluarse plenamente». La universidad respondió: «Las alegaciones carecen de mérito y serán defendidas vigorosamente».nnVerdi ha entrenado a los Pittsburgh Panthers desde 2023, tras un exitoso paso por Massachusetts. El equipo ha luchado bajo su mando, con récords de 8-24, 13-19 y actualmente 8-17 (1-11 en ACC), con una racha de ocho derrotas. Los Panthers reciben a Syracuse el jueves.
