Una madre y un padre enfrentan cargos por negligencia después de que tres niños pequeños sufrieran quemaduras graves en un incendio en una casa de Columbia, donde presuntamente habían sido dejados solos. Los padres no estaban presentes cuando llegaron los bomberos y las autoridades alegan que los niños habían estado sin supervisión durante días en condiciones deplorables.
Zana Oden, de 28 años, y Malik Locke, de 21, enfrentan cada uno tres cargos de negligencia por parte de un tutor legal. La policía de Columbia respondió alrededor de las 9:30 p.m. del lunes ante el reporte de humo que salía de una casa en Floran Street. Los bomberos forzaron la entrada y encontraron a los niños, de 6, 4 y 2 años, dentro de las habitaciones cerca del incendio. Los niños recibieron tratamiento inicial en la localidad antes de ser trasladados al Augusta Burn Center en Georgia. Hasta la noche del martes, permanecían en estado crítico pero estable. Los investigadores informaron de la presencia de humo denso, condiciones de deterioro acelerado y una plaga de cucarachas en toda la residencia. Oden fue arrestada en un apartamento cercano después de intentar esconderse en un armario. Locke es el padre de uno de los niños. Durante una audiencia de fianza el miércoles, los fiscales declararon que los niños habían estado solos durante al menos una semana, con uno de ellos desnutrido y con insectos encontrados en un pañal. Oden permanece detenida bajo una fianza de 300,000 dólares y Locke bajo una fianza de 200,000 dólares.
