Los precios de importación de Corea del Sur aumentaron un 16,1 por ciento en marzo, el incremento más brusco en más de 28 años, impulsado por el alza en los precios mundiales del petróleo debido al conflicto en Oriente Medio, según datos del Banco de Corea. El crudo de Dubái se disparó un 87,9 por ciento hasta los 128,52 dólares por barril. El índice de precios de exportación también subió un 16,3 por ciento.
El Banco de Corea (BOK, por sus siglas en inglés) informó el miércoles que el índice de precios de importación aumentó un 16,1 por ciento mensual en marzo, acelerándose desde la ganancia del 1,5 por ciento registrada en febrero. Esta cifra marcó el incremento más pronunciado desde enero de 1998, cuando los precios saltaron un 17,8 por ciento, y representa la novena subida mensual consecutiva desde julio de 2025. En términos interanuales, el índice escaló un 18,4 por ciento.
El aumento se originó en las interrupciones del suministro mundial de petróleo causadas por el conflicto en Oriente Medio, el cual comenzó a finales de febrero tras los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán. El crudo de Dubái, referencia para Corea del Sur, se disparó un 87,9 por ciento mensual hasta los 128,52 dólares por barril. Los precios de importación de crudo en términos de wones aumentaron un 88,5 por ciento, el incremento más agudo registrado.
"Los precios de importación del crudo aumentaron un 88,5 por ciento respecto al mes anterior en términos de wones, marcando el mayor incremento registrado", declaró Lee Moon-hee, funcionario del BOK, en una conferencia de prensa. "La incertidumbre sigue siendo alta en torno a la situación en Oriente Medio. Incluso después de que el conflicto termine, es poco probable que las interrupciones en el suministro de materias primas se resuelvan por completo a corto plazo".
El won coreano se debilitó frente al dólar estadounidense en medio de la crisis, promediando 1.486,64 wones por dólar en marzo frente a los 1.449,32 wones del mes anterior. Los precios de las materias primas subieron un 40,2 por ciento, mientras que los bienes intermedios aumentaron un 8,8 por ciento.
Los precios de importación impulsan la inflación al afectar los costos de producción y los precios al consumidor. El índice de precios de exportación también subió un 16,3 por ciento mensual, el aumento más marcado desde la ganancia del 23,2 por ciento de enero de 1998, y un 28,7 por ciento interanual. "El incremento en los precios de exportación también fue impulsado por los precios más altos del petróleo a nivel mundial, con un marcado aumento en los productos derivados del petróleo", señaló Lee. "Las ganancias en equipos informáticos, electrónicos y ópticos, particularmente en semiconductores, también presionaron al alza los precios de exportación".
