Corea del Sur importará más de 6 millones de barriles de petróleo crudo de los Emiratos Árabes Unidos en una medida de emergencia para estabilizar los precios de los combustibles en medio del conflicto en Oriente Medio que se está intensificando. La oficina presidencial anunció la decisión el viernes, afirmando que busca aliviar las presiones en el mercado energético doméstico. También están en marcha esfuerzos para evacuar a los nacionales surcoreanos de la región.
El 6 de marzo de 2026, la oficina presidencial de Corea del Sur anunció que importará más de 6 millones de barriles de petróleo crudo de los Emiratos Árabes Unidos en medio del conflicto en Oriente Medio que se está intensificando, desencadenado por ataques estadounidenses-israelíes contra Irán y los contraataques de represalia de Teherán. El jefe de gabinete presidencial Kang Hoon-sik declaró durante una rueda de prensa: «Por instrucciones del presidente Lee Jae Myung, hemos mantenido consultas sobre medidas para importar petróleo crudo y, como resultado, se ha confirmado una importación de emergencia de más de 6 millones de barriles». Esta medida se espera que estabilice los precios del petróleo y equivale a más del doble del suministro diario de Corea del Sur. Kang destacó que el 70 por ciento del petróleo crudo suministrado a Corea del Sur pasa por el estrecho de Ormuz, que ha sido efectivamente cerrado debido al conflicto. Dos petroleros surcoreanos se dirigirán a un puerto de los EAU que evita el estrecho para recibir 4 millones de barriles, mientras que los EAU se comprometen a 2 millones de barriles de una reserva conjunta almacenada en Corea del Sur. Como el cuarto mayor importador mundial de crudo, Corea del Sur depende casi enteramente de suministros extranjeros, principalmente de productores de Oriente Medio como Arabia Saudí, los EAU y Kuwait, debido a la falta de recursos petroleros domésticos. El aumento en los precios globales del crudo ha llevado a incrementos constantes en los precios locales de la gasolina y el diésel, sobrecargando a los hogares y empresas. El presidente Lee advirtió a principios de esta semana sobre acciones estrictas contra la manipulación ilegal de precios, ordenando a los reguladores que monitoreen de cerca el mercado y penalicen a las empresas por especulación de precios. Los funcionarios describieron las importaciones de emergencia como parte de esfuerzos más amplios para estabilizar el mercado energético doméstico y garantizar suministros de combustible si el conflicto en Oriente Medio interrumpe aún más los flujos globales de petróleo. Paralelamente, avanzan las medidas para el regreso seguro de los nacionales surcoreanos. Un vuelo de pasajeros desde Dubái está programado para llegar al Aeropuerto Internacional de Incheon a las 7:30 p.m. del viernes, tras conversaciones con los EAU. Los vuelos comerciales desde Abu Dabi se reanudarán el sábado, y también se despachará un vuelo chárter de Korean Air tras discusiones con Khaldoon Khalifa Al Mubarak, presidente de la Autoridad de Asuntos Ejecutivos de Abu Dabi. Actualmente, hay 18.000 surcoreanos en 14 naciones de Oriente Medio, incluidos 4.900 viajeros de corta duración, con 3.500 de ellos en los EAU y Catar esperando regresar. La oficina presidencial continuará las consultas con los EAU para traer a todos los ciudadanos a casa lo antes posible.