El presidente Lee Jae-myung llegó a la prefectura de Nara en Japón el 13 de enero de 2026 para iniciar las conversaciones de cumbre con la primera ministra Sanae Takaichi. Los líderes prevén discutir las relaciones bilaterales y temas regionales y globales en medio de las tensiones entre Tokio y Pekín. La visita forma parte de la diplomacia de lanzadera para mantener las recientes mejoras en las relaciones.
El presidente Lee Jae-myung llegó al aeropuerto internacional de Kansai en Osaka el 13 de enero de 2026, acompañado por la primera dama Kim Hea Kyung, antes de dirigirse a la prefectura de Nara para mantener conversaciones de cumbre con la primera ministra japonesa Sanae Takaichi. La Casa Azul confirmó que los líderes iniciaron discusiones sobre relaciones bilaterales, seguridad regional y temas globales en medio de las crecientes tensiones entre Tokio y Pekín por Taiwán. Esta visita de dos días a la prefectura natal de Takaichi continúa la «diplomacia de lanzadera» para capitalizar las recientes ganancias relacionales. Se trata del segundo viaje de Lee a Japón desde su reunión en agosto de 2025 con el ex primer ministro Shigeru Ishiba y del tercer encuentro con Takaichi desde su toma de posesión en octubre de 2025. La pareja se reunió previamente en los márgenes del foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico en Gyeongju a finales de octubre y brevemente en la cumbre del G20 en Sudáfrica en noviembre. Las charlas siguen a la reciente visita de Estado de Lee a China para conversaciones con el presidente Xi Jinping. En una entrevista el lunes con la NHK de Japón, Lee enfatizó que «las relaciones con Japón son tan importantes como las relaciones con China» y afirmó que las tensiones en Taiwán no son un asunto en el que Seúl vaya a «intervenir o involucrarse». Los temas clave incluyen la prohibición surcoreana de 2013 a las importaciones de mariscos de ocho prefecturas japonesas por temores a la radiación post-Fukushima de 2011. Tokio ha presionado para levantar las restricciones, y Lee señaló que relajarlas requerirá tiempo para abordar las preocupaciones públicas, pero sigue siendo una prioridad para la candidatura de Seúl al Acuerdo Integral y Progresista de Asociación Transpacífico. También se espera el diálogo sobre Corea del Norte, con ambos líderes interesados en conversaciones con Pyongyang. Lee dio la bienvenida a la intención de Takaichi de discutir los secuestros con Kim Jong-un y ofreció facilitar charlas entre Tokio y Pyongyang hacia lazos diplomáticos. Sobre asuntos históricos, la política de «dos vías» de la administración Lee equilibra la cooperación futura con el abordaje del dominio colonial japonés sobre Corea de 1910 a 1945. El asesor de Seguridad Nacional Wi Sung-lac espera que la cumbre impulse esfuerzos conjuntos para recuperar restos del inundación de la mina de carbón submarina Chosei en 1942 en la prefectura de Yamaguchi, que mató a 136 coreanos. El miércoles, los líderes participarán en eventos, incluido una visita al templo Horyuji —hogar de las estructuras de madera más antiguas del mundo y el primer sitio Patrimonio Mundial de la UNESCO en Japón—, antes de que Lee se reúna con la comunidad coreana en Japón y regrese a casa.
