El presidente chino Xi Jinping recibirá en visita de Estado al presidente surcoreano Lee Jae-myung a partir del domingo, señal de la intención de Pekín de fortalecer lazos con Seúl en medio de relaciones tensas con Japón por Taiwán. La visita marca la segunda reunión entre ambos líderes en solo dos meses, destacando el vivo interés de China en impulsar la colaboración económica y el turismo con Corea del Sur.
El presidente chino Xi Jinping recibirá en Pekín al presidente surcoreano Lee Jae-myung en visita de Estado a partir del 5 de enero de 2026, marcando la segunda reunión entre los líderes en dos meses. Este movimiento subraya el afán de Pekín por reforzar los lazos con Seúl, incluyendo colaboración económica y turismo, en medio de relaciones gélidas con Japón por Taiwán. La sugerencia del primer ministro japonés Sanae Takaichi en noviembre de que un hipotético ataque chino a Taiwán podría provocar una respuesta militar de Tokio ha enfriado las relaciones bilaterales al nivel más bajo en años.
Los analistas ven la invitación como un esfuerzo estratégico para profundizar las relaciones sino-surcoreanas antes de la esperada visita de Lee a Japón. Kang Jun-young, profesor de economía política en la Universidad Hankuk de Estudios Extranjeros, dijo: «China quiere enfatizar la importancia de Corea del Sur un poco más que antes». Añadió: «China parece haber decidido estratégicamente que sería mejor que (Lee) visite China antes de que Corea del Sur celebre otra cumbre con Japón».
La administración de Lee busca «restaurar» los lazos con Pekín, reconociendo a China como el mayor socio comercial de Corea del Sur. Las relaciones se habían deteriorado bajo el predecesor Yoon Suk Yeol debido a su alineación con Washington y Tokio, más críticas a la política china sobre Taiwán. En diciembre, Lee declaró que no tomaría partido en la disputa diplomática China-Japón.
Sin embargo, persisten los desafíos. China disputa con EE.UU., principal aliado regional de Corea del Sur, mientras que Corea del Norte, armada con armas nucleares, sigue volátil —China es el principal apoyo y salvavidas económico de Pyongyang. Shin Beom-chul, investigador senior del Instituto Sejong y ex viceministro de Defensa surcoreano, señaló que Xi y Lee podrían abordar la modernización de la alianza Corea del Sur-EE.UU., vista como un freno a la influencia china. Unos 28.500 efectivos estadounidenses están estacionados en Corea del Sur para disuadir amenazas norcoreanas.
Funcionarios estadounidenses planean aumentar la flexibilidad de estas fuerzas para respuestas más amplias, incluyendo la defensa de Taiwán y contrarrestar la expansión militar china. El general Xavier Brunson, comandante de las Fuerzas de EE.UU. en Corea, comentó en un foro el 29 de diciembre: «Corea no responde simplemente a amenazas en la península. Corea se encuentra en la encrucijada de dinámicas regionales más amplias que moldean el equilibrio de poder en el noreste asiático».
La agenda de Lee incluye instar a China a facilitar el diálogo con Corea del Norte, según expertos. Pyongyang lo ha rechazado, llamándolo «hipócrita» y «maníaco confrontacional». Mientras tanto, Xi y el líder norcoreano Kim Jong Un mostraron una estrecha coordinación en un desfile militar de septiembre.
La visita cubrirá la cooperación en minerales críticos, cadenas de suministro e industrias verdes, según la oficina de Lee. Corea del Sur obtiene casi la mitad de sus minerales de tierras raras —vitales para semiconductores— de China, que también absorbe un tercio de sus exportaciones de chips. El mes pasado, el ministro de Industria surcoreano Kim Jung-kwan y el ministro de Comercio chino Wang Wentao acordaron suministros estables de tierras raras.
También se anticipan asociaciones en inteligencia artificial y tecnologías avanzadas. El CEO de Huawei, Balian Wang, dijo el mes pasado que la compañía planea lanzar sus chips de IA Ascend 950 en Corea del Sur el próximo año como alternativa a Nvidia, en discusiones con clientes potenciales. Además, podría discutirse la relajación de la prohibición de facto de Pekín a K-pop desde el despliegue en 2017 del sistema de defensa antimisiles liderado por EE.UU. en Corea del Sur; el CEO de SM Entertainment se une a la delegación empresarial de Lee.
