中国国家主席习近平将于周日起接待韩国总统李在明进行国事访问，此举表明北京希望在与日本因台湾问题关系紧张之际，加强与首尔的关系。此次访问是两位领导人两个月内第二次会晤，凸显中国对推动与韩国经济合作和旅游业的浓厚兴趣。
中国国家主席习近平将于2026年1月5日起在北京接待韩国总统李在明进行国事访问，这是两位领导人在两个月内的第二次会晤。此举凸显北京渴望加强与首尔的关系，包括经济合作和旅游业，同时与日本因台湾问题关系冷淡。日本首相高市早苗11月暗示，如果中国对台湾发动假设性攻击，东京可能作出军事回应，此言导致双边关系降至近年最低点。
分析人士认为，此次邀请旨在深化中韩关系，以抢在李在明预期访日之前。韩国外国语大学政治经济学教授姜俊英表示：“中国希望比以往更强调韩国的重视性。”他补充说：“中国似乎战略性地决定，让（李在明）在韩国再次与日本举行峰会之前先访华更好。”
李在明政府寻求“恢复”与北京的关系，承认中国是韩国最大贸易伙伴。先任尹锡悦执政期间，由于其亲美日立场以及批评中国台湾政策，双边关系恶化。12月，李在明表示不会在中美外交争端中选边站。
然而挑战依然存在。中国与韩国关键地区盟友美国对抗，而拥有核武的朝鲜局势动荡——中国是平壤的主要支持者和经济命脉。新政智库高级研究员、前韩国副国防部长辛范哲指出，习近平和李在明可能讨论韩美同盟现代化，此举被视为遏制中国影响力。约2.85万美军驻韩以威慑朝鲜威胁。
美方官员计划提升这些部队的灵活性，以应对更广泛威胁，包括台湾防御和中国军事扩张。韩国美军司令泽维尔·布鲁森将军12月29日在论坛上表示：“韩国不仅仅应对半岛威胁。韩国处于塑造东北亚力量平衡的更广泛区域动态十字路口。”
专家称，李在明的议程包括敦促中国促成朝韩对话。平壤拒绝了他，称其为“伪君子”和“对抗狂人”。与此同时，习近平与朝鲜领导人金正恩9月在阅兵式上展示密切协调。
据李在明办公室称，此访将涵盖关键矿产、供应链和绿色产业合作。韩国近一半稀土矿产——半导体关键原料——来自中国，中国还吸收其三分之一芯片出口。上月，韩国产业部长金正贯与中国商务部长王文涛同意稳定稀土供应。
人工智能和先进技术伙伴关系也在预期之中。华为CEO王巴连上月表示，华为计划明年在韩国推出Ascend 950 AI芯片，作为Nvidia替代品，目前正与潜在客户讨论。此外，可能讨论缓解北京自2017年韩国部署美主导导弹防御系统以来对K-pop的事实禁令；SM娱乐公司CEO将加入李在明的商业代表团。
