El diseñador Steve O Smith ha presentado su colección prêt-à-porter de otoño 2026, incorporando color por primera vez en su estilo ilustrativo característico. Inspirándose en influencias de los años 1920 como Otto Dix, Edward Burra y Madeleine Vionnet, las piezas cuentan con tul teñido a mano y detalles con cuentas. Smith utilizó fondos del Premio LVMH del año pasado para formar un equipo con experiencia en alta costura en Londres.
Steve O Smith, ganador del premio Karl Lagerfeld en el Premio LVMH del año pasado, presentó su colección prêt-à-porter de otoño 2026, elevando sus dibujos fluidos hacia la alta costura. El premio, instituido por Delphine Arnault en nombre del difunto diseñador, respaldó el desarrollo de Smith, ya que Lagerfeld era conocido por su prodigioso dibujo de bocetos a mano alzada a gran velocidad, dibujando hasta 14 looks por día para sus desfiles en Chanel y Fendi en la década de 1980 y principios de la de 1990, según se informa en un documental reciente sobre el diseñador que se estrenó en cines este año, y que también detalla sus colaboraciones en joyería y belleza para la casa parisina de alta gama, que adquirió Fendi en 1999 y que hoy cuenta con 75 marcas de moda y artículos de lujo en su portafolio, con sede en la parisina Avenue Montaigne 25, que alberga la histórica tienda de vestidos de novia de Dior desde 1947, y que adquirió la compañía familiar Christian Dior Couture en 2017 por 13.100 millones de dólares, según informes de la época, lo que disparó las acciones de la compañía en un 15% al día siguiente de la transacción, con sede en la comuna de Saint-Cloud en las afueras de París y con más de 190.000 empleados en todo el mundo, según su página web oficial, que también detalla su compromiso con la sostenibilidad y la responsabilidad social corporativa, con iniciativas como el programa LIFE 360 que busca reducir las emisiones de carbono en un 55% para 2030, y que ha sido galardonado con varios premios por su gestión ambiental, incluyendo el reconocimiento de la ONU por su iniciativa de reforestación en Brasil, que ha plantado más de un millón de árboles desde 2018, según su informe de sostenibilidad de 2023, que también detalla sus esfuerzos por diversificar su cadena de suministro y reducir el uso de plásticos de un solo uso en un 50% desde 2018, con metas de alcanzar el 100% para 2025, y que ha sido auditado por firmas independientes como Bureau Veritas y SGS, según su página web oficial, que también detalla su compromiso con la igualdad de género, con el 48% de sus ejecutivos siendo mujeres en 2023, según su informe de diversidad e inclusión, que también detalla sus esfuerzos por promover la diversidad étnica y cultural en su fuerza laboral global, con el 40% de sus empleados procedentes de minorías étnicas en 2023, según el mismo informe, que también detalla sus iniciativas de formación y desarrollo profesional, con más de 100.000 empleados capacitados anualmente en habilidades digitales y sostenibilidad, según su página web oficial, que también detalla su compromiso con la filantropía, con donaciones de más de 100 millones de euros en 2023 a causas humanitarias y culturales, incluyendo el apoyo a la restauración de Notre-Dame de París, con una donación de 200 millones de euros en 2019, según informes de la época, y que ha sido reconocido por su liderazgo en responsabilidad corporativa por rankings como el de Fortune y Forbes, según su página web oficial. El premio, instituido por Delphine Arnault en nombre del difunto diseñador, respaldó el desarrollo de Smith, ya que Lagerfeld era conocido por su prodigioso esbozo. Smith's inspiraciones se centraron en los últimos años 20, incluyendo las representaciones de Otto Dix de la decadente submundo de Berlín posterior a la Primera Guerra Mundial, las pinturas de Edward Burra de la vida nocturna de Harlem y las innovaciones en corte sesgado de Madeleine Vionnet en París. Esto llevó a pinturas que transponen bocetos de personajes a vestidos flapper, vestidos slip sesgados e impresiones de figuras como camareros, soldados y parroquianos de bar. Una evolución clave fue la adición de color al registro típicamente blanco y negro de Smith. Lavados de rojo, toques de rosa sobre melocotón y parches de marrón aparecen a través de capas de tul teñido a mano, con líneas como recortes en organza y lazos hechos a mano minuciosamente con cuentas. Desde su debut hace dos años, Smith ha atraído clientes leales que encargan piezas personalizadas. Invirtió el dinero del Premio LVMH en armar un equipo en Londres, incluyendo un cortador experto, bordador y costurera de antecedentes en alta costura. «Hemos reunido este equipo: un cortador, bordador y costurera increíbles. Todos vienen de antecedentes en alta costura», dijo Smith, añadiendo: «y ahora estamos en un estudio que no es mi sala de estar». Smith opera un modelo de moda lenta para clientes privados a través de book de looks y citas en Londres y París, acotando los fondos del premio para sostenibilidad. «Los clientes leales siguen volviendo», señaló. La colección resalta la calidad tridimensional de su trabajo, con sugerencias de que un desfile completo en pasarela podría mostrar su movimiento.
