El jardinero Taylor Ward fue traspasado de los Los Angeles Angels a los Baltimore Orioles a cambio del diestro Grayson Rodriguez. El jugador de 31 años expresó sorpresa por la operación, pero entusiasmo por unirse a la alineación de Baltimore. El movimiento busca reforzar el jardín exterior de los Orioles tras su temporada de 75-87 en 2025.
Taylor Ward recibió la noticia de su traspaso del gerente general de los Angels, Perry Minasian, alrededor de las 8 p.m. PT el martes pasado. El intercambio 1 por 1 envió a Ward a los Orioles por Grayson Rodriguez, pillando por sorpresa al veterano jardinero a pesar de años de rumores circundantes.
“No tenía ni idea”, dijo Ward durante una llamada por Zoom con la prensa de Baltimore el lunes. “Podrías decir que fue definitivamente un golpe por la espalda. No tenía ni idea de que los Orioles estaban interesados en mí, pero definitivamente agradecido por la oportunidad y emocionado por empezar con ellos.”
El presidente de operaciones de béisbol de los Orioles, Mike Elias, destacó el atractivo de Ward. “Hay mucho que gustar de Taylor Ward. De hecho, es alguien a quien hemos estado persiguiendo durante al menos un par de años, solo por el perfil, el gran poder con la mano derecha”, dijo Elias. “Creo que aporta mucha estabilidad a nuestra imagen del jardín exterior. Creo que va a hacer que el resto de la alineación sea mejor, con suerte.”
Ward, que entra en su último año de arbitraje y agencia libre después de 2026, impresionó en 2025 con récords personales de 31 dobles, 36 jonrones, 103 RBI y 75 bases por bolas. En las últimas cuatro temporadas, registró un OPS de .783, promedio de .251, 98 jonrones y 10.2 bWAR en 545 juegos. Atribuye su aumento de poder a mecánicas consistentes: “Soy un gran creyente en las mecánicas. Creo que cuando las mecánicas funcionan, todo encaja bastante bien.”
Ward anticipa jugar en el jardín izquierdo y contribuir en el medio del orden. Ya ha hablado con el nuevo mánager de los Orioles, Craig Albernaz, y el coach de bateo Dustin Lind, describiéndolos como “tipos fogosos”. Baltimore, que busca regresar a la postemporada, ve a Ward como clave para su cambio de rumbo en 2026.
Ward se mantiene enfocado en la simplicidad: “Creo que nada cambia. Soy un tipo simple, pensamientos simples. Solo tratando de mantener las cosas simples y no sobrepensar nada.”