El presidente Donald Trump otorgó seis de las principales condecoraciones del país durante su discurso sobre el Estado de la Unión el martes, rindiendo homenaje a héroes militares y a un atleta. Los reconocimientos incluyeron Medallas de Honor por actos de valor en combate y operaciones de rescate, así como excelencia civil en deportes. Estos premios destacaron historias de valentía de conflictos recientes y batallas históricas.
Durante su discurso sobre el Estado de la Unión el martes, el presidente Donald Trump presentó varias prestigiosas condecoraciones a individuos por su extraordinario servicio y logros. Trump otorgó la Medalla de Honor, la máxima condecoración militar, al suboficial jefe del Ejército Eric Slover. Slover, piloto de helicóptero, sufrió cuatro heridas de fuego enemigo durante una redada nocturna que capturó al líder venezolano Nicolás Maduro. Como describió Trump, Slover piloteó un helicóptero Chinook hacia el complejo fortificado de Maduro, protegido por miles de soldados. «Las ametralladoras enemigas disparaban desde todos los ángulos. Y Eric fue alcanzado muy gravemente en la pierna y la cadera, bala tras bala. Absorbió cuatro disparos agonizantes, destrozando su pierna en numerosos pedazos», afirmó Trump. Otra Medalla de Honor fue para el aviador naval centenario Royce Williams, veterano de la Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Corea y Vietnam con más de 200 misiones de combate. Trump relató el combate aéreo de Williams en la Guerra de Corea en 1952, donde, en medio de una tormenta de nieve, se enfrentó a siete cazas soviéticos. En desventaja numérica, Williams derribó cuatro jets enemigos mientras su avión absorbía 263 balas, sufriendo graves heridas. La historia permaneció clasificada por más de 50 años. Trump otorgó Corazones Púrpuras al sargento de personal de la Fuerza Aérea Andrew Wolfe, quien se recuperó de heridas graves en un tiroteo en Washington, D.C., antes del Día de Acción de Gracias, y a la familia de la especialista del Ejército Sarah Beckstrom, muerta en el incidente. El presunto atacante era un nacional afgano admitido en EE.UU. tras la retirada de Afganistán de la administración Biden. «Con la ayuda de Dios, Andrew ha luchado desde el borde de la muerte», señaló Trump. «Le queda algo de trabajo por hacer, pero lo está haciendo genial». La Legión al Mérito se entregó al nadador de rescate de la Guardia Costera de EE.UU. Scott Ruskin por salvar 165 vidas en las inundaciones de Texas en julio de 2025, en su primera misión. Trump dijo que los observadores quedaron asombrados por los esfuerzos de Ruskin. Finalmente, Trump anunció la Medalla Presidencial de la Libertad para Connor Hellebuyck, portero del equipo masculino de hockey olímpico de EE.UU. que ganó el oro con una victoria 2-1 en tiempo extra sobre Canadá. Hellebuyck realizó 41 paradas, incluida una clave en el tercer período. «Nunca he visto a un portero jugar tan bien como el portero Connor Hellebuyck», comentó Trump, señalando que solo unos 12 atletas más han recibido previamente esta distinción civil.
