President Donald Trump delade ut sex av landets främsta utmärkelser under sitt tal om nationens tillstånd på tisdagen och hyllade militära hjältar och en idrottare. Utmärkelserna inkluderade Medal of Honor för modiga handlingar i strid och räddningsoperationer, samt civil excellens inom sport. Dessa priser belyste berättelser om mod från senaste konflikter och historiska slag.
Under sitt tal om nationens tillstånd på tisdagen presenterade president Donald Trump flera prestigefyllda utmärkelser till individer för deras enastående tjänst och prestationer. Trump tilldelade Medal of Honor, den högsta militära utmärkelsen, till arméns chief warrant officer Eric Slover. Slover, en helikopterpilot, ådrog sig fyra sår från fiendens eld under en nattlig razzia som fångade Venezuelas ledare Nicolás Maduro. Som Trump beskrev flög Slover en Chinook-helikopter mot Maduros befästa komplex, skyddat av tusentals soldater. «Fiendens kulsprutor sköt från alla vinklar. Och Eric träffades mycket svårt i benet och höften, kula efter kula. Han tog emot fyra plågsamma skott som rev sönder hans ben i otaliga bitar,» uppgav Trump. En annan Medal of Honor gick till den 100-årige marinaviatorn Royce Williams, veteran från andra världskriget, Koreakriget och Vietnam med över 200 stridsuppdrag. Trump återberättade Williams dogfight under Koreakriget 1952, där han i snöstorm mötte sju sovjetiska jaktplan. I underläge sköt Williams ner fyra fiendeflyg medan hans plan absorberade 263 kulor och han fick allvarliga skador. Berättelsen var hemligstämplad i över 50 år. Trump delade ut Purple Hearts till flygvapnets stabssergeant Andrew Wolfe, som återhämtade sig från allvarliga sår i en skjutning i Washington, D.C., före Thanksgiving, och till familjen efter arméns specialist Sarah Beckstrom, dödad i händelsen. Den misstänkte gärningsmannen var en afghansk medborgare som släppts in i USA efter Biden-administrationens tillbakadragande från Afghanistan. «Med Guds hjälp har Andrew kämpat tillbaka från döden,» noterade Trump. «Han har lite kvar att göra, men han går bra.» Legion of Merit gavs till den amerikanska kustbevakningens räddningssimmare Scott Ruskin för att ha räddat 165 liv i översvämningar i Texas i juli 2025, hans första uppdrag. Trump sade att åskådare var förbluffade över Ruskins insatser. Slutligen meddelade Trump Presidential Medal of Freedom till Connor Hellebuyck, målvakt i USA:s olympiska herrhockeylag som vann guld med 2-1-seger i förlängning mot Kanada. Hellebuyck gjorde 41 räddningar, inklusive en nyckelkans i tredje perioden. «Jag har aldrig sett en målvakt spela så bra som målvakten Connor Hellebuyck,» kommenterade Trump och noterade att endast cirka 12 andra idrottare tidigare fått denna civila utmärkelse.
