La Comisión Federal de Comunicaciones bajo el presidente Trump intervino para impedir que CBS emitiera una entrevista entre el presentador nocturno Stephen Colbert y el candidato al Senado de Texas James Talarico, citando las normas de tiempo igual para candidatos políticos. Colbert desobedeció la orden discutiendo el incidente en directo y publicando la entrevista completa en YouTube, donde rápidamente acumuló 7,8 millones de visualizaciones. La maniobra ha proporcionado un inesperado impulso publicitario a Talarico antes de las primarias de Texas.
El lunes, Stephen Colbert planeaba presentar a James Talarico, representante estatal de Texas que se postula al Senado de EE.UU. como demócrata, en su programa nocturno. Sin embargo, los abogados de CBS instruyeron al presentador que cancelara el segmento después de que la FCC, designada por el presidente Donald Trump, afirmara que violaba las regulaciones federales sobre oportunidades iguales para candidatos políticos de diferentes partidos. La cadena además aconsejó a Colbert que no mencionara la cancelación en directo. Colbert ignoró la directriz, abordando el intento de censura durante su emisión y publicando la entrevista de 14 minutos en YouTube. El vídeo, en el que Talarico critica el nacionalismo cristiano, la xenofobia MAGA y describe la lucha central de América como 'arriba contra abajo' en lugar de izquierda contra derecha, acumuló 7,8 millones de visualizaciones en dos días. Más de 65.000 comentaristas de YouTube expresaron agradecimiento a la FCC por resaltar inadvertidamente al candidato. Talarico reaccionó al incidente afirmando: 'Una amenaza a cualquiera de nuestros derechos de la Primera Enmienda es una amenaza a todos nuestros derechos de la Primera Enmienda', lo que provocó una fuerte aprobación del público. Encuestas recientes indicaban que la representante Jasmine Crockett lideraba a Talarico por ocho puntos en las primarias demócratas, pero un enfrentamiento hipotético contra el titular republicano Ken Paxton se describía como un cara o cruz. Con la votación anticipada en curso para las primarias del 3 de marzo, la exposición podría ayudar a la campaña de Talarico contra Paxton, quien previamente evitó la condena por cargos de fraude de valores mediante un acuerdo de culpabilidad que implicaba servicio comunitario. El episodio subraya las tensiones sobre regulaciones mediáticas y libertad de expresión en la administración Trump, aunque acciones administrativas más amplias, como el fin de un aumento de ICE en Minneapolis y un memorando del DHS sobre detenciones de refugiados, se mencionaron por separado sin conexión directa con la entrevista.
