Komisi Komunikasi Federal di bawah Presiden Trump ikut campur untuk mencegah CBS menayangkan wawancara antara pembawa acara malam hari Stephen Colbert dan calon Senat Texas James Talarico, dengan mengutip aturan waktu yang sama untuk calon politik. Colbert menentang perintah tersebut dengan membahas insiden di udara dan memposting wawancara lengkap di YouTube, di mana cepat mengumpulkan 7,8 juta tayangan. Langkah itu memberikan dorongan publisitas tak terduga bagi Talarico menjelang primer Texas.
Pada Senin, Stephen Colbert berencana menampilkan James Talarico, wakil negara bagian Texas yang mencalonkan diri ke Senat AS sebagai Demokrat, di acara malamnya. Namun, pengacara CBS memerintahkan pembawa acara membatalkan segmen setelah FCC, yang ditunjuk oleh Presiden Donald Trump, mengklaim melanggar peraturan federal tentang kesempatan yang sama untuk calon politik dari partai berbeda. Jaringan itu juga menasihati Colbert untuk tidak menyebutkan pembatalan di udara. Colbert mengabaikan arahan tersebut, membahas upaya sensor selama siarannya dan merilis wawancara 14 menit di YouTube. Video tersebut, di mana Talarico mengkritik Nasionalisme Kristen, xenofobia MAGA, dan menggambarkan perjuangan inti Amerika sebagai 'atas versus bawah' bukan kiri versus kanan, mendapat 7,8 juta tayangan dalam dua hari. Lebih dari 65.000 komentator YouTube menyatakan terima kasih kepada FCC karena secara tidak sengaja menyoroti calon tersebut. Talarico bereaksi terhadap insiden itu dengan menyatakan, 'Ancaman terhadap hak Amandemen Pertama kita yang mana pun adalah ancaman terhadap semua hak Amandemen Pertama kita,' yang memicu persetujuan kuat dari penonton. Polling terbaru menunjukkan Perwakilan Jasmine Crockett unggul delapan poin atas Talarico di primer Demokrat, tetapi pertarungan hipotetis melawan petahana Republik Ken Paxton digambarkan sebagai lemparan koin. Dengan pemungutan suara awal sedang berlangsung untuk primer 3 Maret, paparan ini bisa membantu kampanye Talarico melawan Paxton, yang sebelumnya menghindari hukuman atas tuduhan penipuan sekuritas melalui kesepakatan pengakuan bersalah yang melibatkan pelayanan masyarakat. Episode ini menekankan ketegangan atas regulasi media dan kebebasan berbicara di administrasi Trump, meskipun tindakan administratif yang lebih luas, seperti mengakhiri lonjakan ICE di Minneapolis dan memo DHS tentang penahanan pengungsi, dicatat secara terpisah tanpa hubungan langsung dengan wawancara.
