La Guardia Costera de los Estados Unidos ha reubicado seis patrulleros de respuesta rápida de 154 pies de Baréin para operar desde Singapur y la Bahía de Súbic, en Filipinas, al menos hasta septiembre, según informó un portavoz de la Guardia Costera, mientras Washington busca reforzar su presencia cerca de las aguas en disputa en el Pacífico occidental.
Los seis patrulleros están operando desde Singapur y la Bahía de Súbic, una antigua base militar estadounidense en la isla filipina de Luzón, según un informe de The Wall Street Journal que fue resumido por otros medios. Un portavoz de la Guardia Costera declaró que el mando y la logística del despliegue se gestionan desde Singapur, mientras que los barcos rotan a través de la Bahía de Súbic.
El portavoz de la Guardia Costera señaló que los patrulleros tienen autorización para operar desde ambas ubicaciones al menos hasta septiembre. Aunque Estados Unidos ha desplegado anteriormente patrulleros de mayor tamaño de la Guardia Costera en la Bahía de Súbic, esta es la primera vez que los patrulleros de respuesta rápida, más pequeños, operan desde dichas instalaciones.
Los patrulleros estaban desplegados anteriormente en Baréin, donde los buques de la Guardia Costera han apoyado las operaciones estadounidenses desde el periodo de la invasión de Irak, y en años recientes han interceptado cargamentos de drogas y armas en el Golfo de Omán, el Mar Arábigo y sus alrededores. Los barcos fueron retirados de Baréin a principios de este año debido a la escalada de hostilidades entre EE. UU. e Irán, ya que los patrulleros no cuentan con sistemas de defensa antimisiles, según informó el Journal.
Los analistas comentaron que el despliegue de la Guardia Costera brinda a Washington una vía adicional para mantener su presencia en la región, a medida que China utiliza cada vez más su propia guardia costera para reafirmar sus reclamos marítimos. “La Guardia Costera es una forma de mantener la presencia de EE. UU. cuando la Armada estadounidense tiene una demanda muy alta en el Estrecho de Ormuz y en Oriente Medio”, explicó Euan Graham, investigador sénior no residente del Australian Strategic Policy Institute, a The Wall Street Journal.
Operar desde Singapur y Filipinas sitúa a los patrulleros más cerca de los puntos críticos del Mar de China Meridional, y el Daily Wire informó que los barcos están apoyando al Comando Indo-Pacífico de EE. UU., que supervisa las actividades militares estadounidenses en una vasta área que se extiende desde la costa oeste de los Estados Unidos hasta la frontera occidental de la India.
