El gobierno británico planea introducir tecnología de estimación facial de edad el próximo año para evaluar la edad de los solicitantes de asilo en la frontera. Pruebas internas han revelado problemas significativos de precisión y sesgos demográficos en los sistemas. Los funcionarios sostienen que la herramienta solo servirá como apoyo al juicio humano.
A partir de 2027, el Ministerio del Interior tiene la intención de utilizar escaneos faciales basados en inteligencia artificial para estimar la edad de los migrantes que carecen de documentos. La tecnología complementará las evaluaciones existentes de los agentes fronterizos, quienes actualmente se basan en la apariencia física, entrevistas y el comportamiento.
Un informe interno obtenido por investigadores reveló que el algoritmo con mejor desempeño probado el año pasado produjo errores promedio de 4,6 años en mujeres del África subsahariana. El mismo sistema tendía a clasificar a los jóvenes de 17 años como mayores de 18 y tuvo un peor desempeño en mujeres en general. Los africanos subsaharianos representan el grupo más numeroso de las recientes llegadas en pequeñas embarcaciones y de las evaluaciones de edad.
El Ministerio del Interior disolvió un comité científico independiente que asesoraba sobre los métodos de estimación de edad durante la evaluación de la tecnología. Un portavoz declaró que el comité fue disuelto porque se requería una experiencia diferente y enfatizó que las personas serán tratadas como menores de edad en casos de incertidumbre.
En mayo de 2026, el departamento gastó más de 400.000 dólares en tecnología de escaneo facial de la firma alemana Cognitec. El gobierno ha encargado al Laboratorio Nacional de Física que realice una revisión independiente de los sistemas antes de su implementación.
