Ang guard ng Cleveland Cavaliers na si James Harden ay nakakuha ng tirang kanang hinlalaki sa panalo noong Martes laban sa New York Knicks ngunit inaasahan na magpapatuloy sa paglalaro gamit ang balot o splint. Inihayag ng koponan ang hindi na-displace na tirang ito pagkatapos ng X-ray, na naghari sa kanya para sa laro noong Miyerkules laban sa Milwaukee Bucks. Walang kailangang operasyon, at hindi inaasahan na makaligtaan ni Harden ang mahalagang oras.
Nakuha ng Cleveland Cavaliers ang 109-94 na tagumpay laban sa New York Knicks noong Martes ng gabi, kasama ang 20 puntos, apat na assist, at dalawang rebound ni James Harden sa 32 minutong paglalaro. Gayunpaman, ang postgame na pagsusuri ay nagpakita ng hindi na-displace na tirang distal phalanx sa kanyang kanang hinlalaki, na kinumpirma ng X-ray noong Miyerkules. Naglabas ang koponan ng pahayag: “Ang postgame na pagsusuri ng medical staff ng Cavaliers, kasabay ng X-ray na kinunan [noong Miyerkules], ay nagpakita ng hindi na-displace na tirang distal phalanx. Susuriin si Harden ng gamot at patuloy na pagsusuri. Magbibigay ng update sa kanyang kalagayan kung naaangkop.” Sa kabila ng injury, ang mga ulat ay nagpapahiwatig na balak ni Harden na maglaro dito nang walang operasyon. Ayon kay Shams Charania ng ESPN, pagkatapos ng pagsusuri ng hand specialist, balak ni Harden na magsuot ng balot o splint. Itinali siya bilang questionable bago pa man mahari sa laban laban sa Milwaukee Bucks. Nagkomento ang coach ng Cavaliers na si Kenny Atkinson sa sitwasyon, na nagsabing hindi nagrereklamo si Harden tungkol sa hinlalaki sa panahon ng laro at hindi malinaw ang eksaktong oras ng injury. “Wala akong suot na lab coat, hindi ako pupunta doon,” sabi ni Atkinson. “Sa tingin ko ay maaga pa. Sa tingin ko ay kailangan ng oras ang mga bagay na ito. Siyempre, si James ay sikat sa kanyang availability. Maraming pwedeng sabihin dito. Para sa akin na umupo rito at magsimula ng hatol — magkakaroon tayo ng higit pang impormasyon kapag tiningnan siya ng medical staff nang kaunti pa.” Inkuha ni Harden ng Cavaliers noong unang bahagi ng Pebrero, at ang koponan ay nag-post ng 6-1 na record mula sa trade. Averaged niya ang 18.9 puntos, walong rebound, at 4.6 assist sa panahong iyon, na bumubuo ng malakas na on-court chemistry kasama si Donovan Mitchell. Pinuri ni Atkinson ang kanilang partnership: “Sila ay dalawang lalaki na gutom na kunin ang susunod na hakbang, at sila ay nag-click. Medyo seamless, talaga. May dalawang lalaki na napaka-passionate sa laro, parehong hoop junkies, parehong matalino at parehong may magandang [work] ethics.” Bago ang trade, averaged ni Harden ang 25.1 puntos, 8.1 rebounds, at 4.8 assists sa 44 na laro para sa Los Angeles Clippers ngayong season. Ang Cavaliers, na may 37-22 na record, ay nakatapat sa ikatlong puwesto sa Eastern Conference kasama ang Knicks, na nangunguna ng 2.5 games sa Toronto Raptors.
