Nakatakdang bumalik si Paul George sa lineup ng Philadelphia 76ers sa Miyerkules laban sa Chicago Bulls matapos pagsilbihan ang 25-larong suspensyon dahil sa hindi pagpasa sa drug test. Humingi siya ng paumanhin noong Martes sa epekto nito sa momentum ng kanyang koponan at sinabing handa na siyang gumanap ng mas malaking papel. Nahirapan ang 76ers dahil sa maraming pinsala ng mga manlalaro sa panahon ng kanyang pagkawala.
Huling naglaro si Paul George para sa Philadelphia 76ers noong ang koponan ay may kartadang 26-21 at tila handa na para sa pagbabalik sa playoffs. Ang kanyang suspensyon ay nagdulot ng aberya sa momentum na iyon, ngunit nagawang makapagtala ng 13-12 na kartada ng 76ers nang wala siya, na nagresulta sa pagbaba nila sa ikapitong puwesto sa standing ng Eastern Conference nitong Martes. Kinausap ni George ang mga mamamahayag pagkatapos ng pagsasanay, kung saan ipinahayag niya ang panghihinayang sa hindi pagpasa sa drug test na nauugnay sa isang substansiyang ininom niya para sa kalusugang mental, na tumanggi siyang pangalanan nang tiyakan. Inako niya ang responsibilidad sa 'pinsalang' idinulot nito sa pag-unlad ng koponan at nagpasalamat sa kanyang mga kasamahan sa kanilang suporta. 'Pakiramdam ko ay bumalik na ako sa antas na kaya kong maglaro, maging pangunahing tao, at maging scorer,' ani George. Idinagdag niya na ang mga hamon sa kanyang katawan ay nakaapekto sa kanyang mental na estado, ngunit ngayon, 'ang aking katawan ay nakakaramdam ng maganda. Sa aspetong mental, alam kong kaya ko ang aking magagawa.' Ang suspensyon ay nagbigay-daan kay George para maka-recover mula sa pinsala sa tuhod na nagpahirap sa kanya nang mas maaga sa season. Sa kanyang unang 27 laro, ang 35-taong-gulang ay nag-average ng 16 puntos bawat laro—ang kanyang pinakamababa sa isang malusog na season mula 2011-12—habang nag-aambag sa depensa at mula sa three-point range. Nahaharap ang Philadelphia sa matinding pressure dahil sa mahahalagang pagkawala ng mga manlalaro: si Tyrese Maxey na hindi makapaglalaro dahil sa pinsala sa litid ng maliit na daliri sa kanang kamay, si Joel Embiid na halos isang buwan nang wala dahil sa oblique strain ngunit ngayon ay nakalista bilang questionable, at si Kelly Oubre Jr. na may iniindang pilay sa siko. Ang midseason trade ni Daryl Morey sa batang guard na si Jared McCain patungo sa Oklahoma City ay nakatanggap ng kritisismo, dahil nagpakitang-gilas si McCain doon. Ang pagbabalik ni George ay nag-aalok ng pagkakataon na patatagin ang lineup sa gitna ng mahahalagang laro sa huling bahagi ng season.