Sa Metro Manila at iba pang urbanong lugar, hindi na sapat ang pagtatayo ng bagong silid-aralan dahil wala nang espasyo. Ayon sa opinyon, kailangang tugunan ang pagkalupit sa paaralan sa halip na mag-focus lamang sa backlog ng 165,000 silid-aralan hanggang 2025.
Noong 2025, nahaharap ang Department of Education (DepEd) sa backlog ng 165,000 silid-aralan na maaaring tumagal ng 30 hanggang 55 taon upang maipagawa, na may halagang P397 bilyon. Gayunpaman, sa National Capital Region (NCR), Calabarzon, at Central Luzon, ang tunay na isyu ay hindi lamang kakulangan sa silid-aralan kundi ang pagkalupit sa paaralan dahil sa mataas na populasyon at limitadong espasyo.
Halimbawa, ang Batasan Hills National High School sa Quezon City ay nag-o-operate sa multi-shift classes para sa 15,000 mag-aaral dahil wala nang lugar para sa bagong gusali. Bagama't mahalaga ang imprastraktura sa mga lugar na may espasyo tulad ng iba't ibang bahagi ng Luzon, Visayas, at Mindanao, hindi ito praktikal sa urbanong sentro kung saan puno na ng tirahan, negosyo, at kalsada ang bawat sulok.
Bilang alternatibo, iminungkahi ang Government Assistance to Private Education (GASTPE) program, na nagbibigay ng voucher para lumipat ang mga mag-aaral sa pribadong paaralan. Kamakailan, naaprubahan ng House committee ang Private Education Voucher Assistance Bill para sa Kindergarten hanggang Grade 6. Ayon sa Philippine Institute for Development Studies, mas mura at mas mabilis ito kaysa magtayo ng silid-aralan, na nagkakahalaga ng P2.5 milyon bawat isa at tumatagal ng 3-5 taon.
Para sa 40 mag-aaral, ang voucher ay P520,000 hanggang P900,000 kada school year, na agad na nakakalaya ng espasyo. Kung 2 milyong mag-aaral ang benepisyaryo, maaaring malaya ang 44,000 silid-aralan. Bukod dito, sinusuri ng DepEd ang pag-lease ng mga ari-arian para sa learning spaces, na mas mababa ang gastos at agad na solusyon.
"We need to move beyond an infrastructure-only mindset and adopt demand-driven solutions," sabi ng may-akda na si Luigie Lursh G. Almojano, assistant professor sa University of the Philippines Los Baños at convenor ng Student First Coalition. Sa ganitong paraan, mas epektibong matutugunan ang masamang learning environment sa mga public school.