Le Premier ministre malaisien Datuk Seri Anwar Ibrahim a rencontré le président de la FIFA Gianni Infantino à Putrajaya le 25 octobre pour discuter du renforcement de l'écosystème du football en Malaisie et dans la région de l'ASEAN. Les discussions ont mis en lumière le projet FIFA Arena et l'accord de développement du football ASEAN-FIFA comme initiatives clés. Infantino a également inauguré le premier mini-terrain FIFA Arena de Malaisie à l'école primaire Sri Kelana.
Le 25 octobre, au milieu d'un emploi du temps chargé d'engagements internationaux à Putrajaya, le Premier ministre Datuk Seri Anwar Ibrahim a tenu des discussions avec le président de la FIFA Gianni Infantino axées sur le renforcement des infrastructures footballistiques et le développement des talents en Malaisie et dans la région de l'ASEAN.
Dans un post Facebook, Anwar a souligné le projet FIFA Arena comme un catalyseur pour cultiver les talents locaux et améliorer les installations de football. « Cela inclut le projet FIFA Arena qui servira de catalyseur au développement de plus de talents locaux et à l'amélioration des infrastructures footballistiques dans le pays », a-t-il déclaré. La réunion a également abordé l'accord de développement du football ASEAN-FIFA, décrit comme « une étape stratégique vers l'ouverture d'un nouveau chapitre pour transformer cette région en une puissance footballistique respectée sur la scène mondiale ».
Anwar a réaffirmé l'engagement de la Malaisie à prioriser le football grâce à des installations améliorées, des programmes de formation structurés et des collaborations avec la FIFA, dans le but de produire une nouvelle génération de joueurs et de positionner le pays comme un hub régional.
Plus tôt dans la journée, Infantino a lancé le premier mini-terrain FIFA Arena de Malaisie à l'école Sekolah Kebangsaan Sri Kelana à Kelana Jaya, Petaling Jaya. Cette initiative, promise lors du Sustainable Sports Summit à Paris en juillet 2024, vise la construction de plus de 1 000 mini-terrains dans le monde d'ici fin 2026, avec la Malaisie en recevant deux dans la première phase. Chaque terrain de 20x40 mètres est équipé de gazon artificiel, de clôtures périphériques et de systèmes de buts, conçu pour les écoles et les communautés défavorisées afin de promouvoir la participation de base et de soutenir les Objectifs de développement durable des Nations Unies.
« Nous avons commencé il y a quelques mois, et nous en sommes encore aux tout débuts. Nous avons construit les Arènes dans 20 pays, et il nous en reste 200. Des centaines d'enfants peuvent bénéficier de ce programme », a déclaré Infantino lors de l'événement. Il a ajouté : « Cela ne devrait être qu'un exemple de ce que nous pouvons faire pour les enfants, et quand les gens le verront, ils voudront avoir des FIFA Arènes partout dans le pays. Nous sommes ici pour aider à mettre cela en place, pour préparer un projet commun avec le gouvernement, la FAM et la FIFA afin de réaliser beaucoup plus de ces terrains en Malaisie. »
L'inauguration, en présence de la ministre de la Jeunesse et des Sports Hannah Yeoh et du président honoraire de la Fédération de football de Malaisie (FAM) Tan Sri Hamidin Mohd Amin, fait partie de collaborations plus larges avec la FIFA, incluant un Centre national de formation et l'initiative Football for Schools pour améliorer l'éducation et la participation.
