Le joueur argentin Román Burruchaga et l'Espagnol Nikolás Sánchez Izquierdo ont reçu de graves menaces de mort de la part de parieurs lors du tournoi Challenger de Rosario en Argentine. Ces incidents, liés à des pressions liées aux paris, ont entraîné l'intervention de la police et un renforcement de la sécurité. Malgré l'intimidation, les deux joueurs ont disputé leurs matchs au milieu de préoccupations croissantes concernant les abus dans le tennis.
Le Challenger de Rosario, un événement ATP doté de 225 000 dollars, est devenu l'épicentre d'alarmantes menaces liées aux paris début février 2026. L'Argentin, n° 118 mondial Román Burruchaga, a signalé avoir reçu des messages intimidants sur WhatsApp d'un numéro étranger avant sa demi-finale contre le Taïwanais Chun-Hsin Tseng. Les messages, liés à des parieurs cherchant à influencer le résultat, exigeaient qu'il perde délibérément et incluaient des menaces directes contre lui et sa famille. Un message disait : «Fils de pute, aujourd'hui tu dois perdre contre le Chinois.» Un autre escaladait : «Nous avons assez d'armes pour te faire taire toi et ta famille. Ne te crois pas malin. Exécute bien, perds sans gagner un set, et tout s'arrêtera là. Sinon, je te promets que tu ne quitteras pas Rosario.» Les menaces contenaient également des informations personnelles sur sa famille et une photo d'une arme à feu. Burruchaga a porté plainte au commissariat 17 de Santa Fe, entraînant une sécurité immédiate pour lui et des mesures renforcées au club. Le parquet enquête, analysant des captures d'écran et des documents, bien que les expéditeurs restent non identifiés. Imperturbable, Burruchaga a remporté sa demi-finale 6-3, 6-3 mais a perdu la finale contre Camilo Ugo Carabelli 6-2, 6-3. Plus tôt dans le tournoi, le joueur espagnol de 26 ans Nikolás Sánchez Izquierdo a fait face à une intimidation similaire avant son match contre l'Argentin Valerio Aboian, repêché. Des messages d'un indicatif de la zone de Rosario l'avertissaient de perdre, menaçant de conséquences incluant la connaissance de l'emplacement de sa famille et un possible enlèvement. Il a signalé à l'ITF et à la police, menant à une enquête du ministère public. Les préoccupations de sécurité ont retardé le match de près de deux heures ; il s'est joué à huis clos, avec Aboian gagnant 7-5, 6-4. Sánchez Izquierdo s'est retiré du double et a partagé sur Instagram : «Pendant des années, j'ai supporté des abus verbaux sur les réseaux sociaux... Compte tenu de la gravité des menaces récentes reçues, à partir d'aujourd'hui, je serai de tolérance zéro et signalerai tout type de messages excessifs montrant un manque de respect ou menaçant moi ou ma famille.» Ces cas font écho à des incidents récents, comme le rapport d'Elina Svitolina en août 2025 sur des souhaits de mort de parieurs et la description par Katie Boulter de telles menaces comme «la norme» plus tôt cette année-là. La fréquence croissante souligne la pression sur les autorités du tennis pour combattre les abus liés aux paris.
