General Motors a dévoilé la livrée Formula 1 de Cadillac lors d'une publicité Super Bowl le 8 février, mais l'annonce a rapidement conduit à un procès de 1,5 million de dollars du réalisateur Michael Bay pour violation de contrat et fraude. La révélation met en lumière les préparatifs de l'équipe pour ses débuts en 2026, au milieu d'attentes modérées pour les performances initiales. Le PDG de Cadillac a mis l'accent sur une focalisation à long terme plutôt que sur des points immédiats.
Cadillac, qui entrera en Formule 1 comme 11e équipe en 2026, a révélé sa livrée asymétrique noir et blanc dans une publicité d'une minute diffusée pendant le Super Bowl au Levi’s Stadium de Santa Clara, Californie, le 8 février. La pub, qui a coûté jusqu'à 20 millions de dollars pour l'emplacement, a attiré plus de 130 millions de téléspectateurs et a comparé le développement de la voiture à la course à l'espace, avec des extraits du discours du président John F. Kennedy de 1961 sur l'alunissage. Une réplique de la voiture a été exposée à Times Square ce soir-là. nnEn 24 heures, avant la diffusion de la pub, le réalisateur hollywoodien Michael Bay a déposé une plainte de 1,5 million de dollars à Los Angeles le 6 février, affirmant que la publicité utilisait ses idées sans paiement. Bay, connu pour des films comme Transformers et Armageddon, a accusé violation de contrat et fraude. Un porte-parole de Cadillac F1 a déclaré que l'équipe avait discuté de la réalisation de la pub avec Bay après deux réunions, mais qu'il ne pouvait pas respecter l'échéance et que le concept était déjà développé. La pub a été réalisée par Sam Piling. Le PDG Dan Towriss a exprimé du respect pour Bay et confiance en une résolution amiable, notant que tout le travail créatif précédait les discussions avec lui. nnLa révélation fait suite à une présentation antérieure de livrée shakedown au siège de Cadillac à Detroit en janvier. Pour ses débuts en 2026 au Grand Prix d'Australie à Melbourne, Cadillac utilisera des moteurs Ferrari clients et alignera les pilotes Sergio Perez et Valtteri Bottas. Towriss a minimisé les points comme objectif arbitraire, se concentrant sur battre les rivaux sur piste, le rythme de développement et le succès à long terme. Il s'attend à des retards initiaux en aérodynamique mais à des progrès rapides avec les nouvelles réglementations sur pneus, châssis et unités de puissance. nnPerez a insisté sur l'évitement de la dernière place, déclarant : « Nous serions définitivement très déçus de finir derniers. Nous savons que nous ne gagnerons pas le championnat, mais nous voulons définitivement faire beaucoup de progrès et battre quelques équipes. » Bottas a ajouté qu'il est prêt pour un début difficile. L'équipe a effectué un shakedown le 16 janvier, 164 tours à Barcelone, et une journée de tournage à Bahreïn le 9 février, priorisant la fiabilité. nnLes défis incluent un avantage potentiel des unités de puissance Mercedes dû à une interprétation controversée des règles de taux de compression, affectant quatre équipes : Mercedes, McLaren, Williams et Alpine. Towriss a noté des discussions en cours entre constructeurs, avec un consensus hors Mercedes, s'attendant à une résolution via la FIA sans avantages persistants en 2027.