Un plan de développement fuité pour le jardin historique Zohriya du Caire à Zamalek a suscité de vives préoccupations parmi les activistes et la société civile, qui vise à transformer le site en complexe commercial avec hôtels et restaurants, en violation des lois de préservation du patrimoine vert. Établi par le khédive Ismaïl en 1868, le jardin de huit feddans abrite des plantes rares et des serres historiques. Les associations locales exigent l'arrêt du plan et le respect des normes d'harmonie urbaine.
Un plan de développement fuité pour le jardin Zohriya dans le quartier chic de Zamalek au Caire fait débat depuis septembre, lorsque l'Association Zamalek pour le développement l'a publié et a exhorté le gouvernement à le confirmer ou à le retirer. Établi en 1868 sous le khédive Ismaïl et couvrant à l'origine 49 feddans, le jardin s'étend aujourd'hui sur huit feddans avec des arbres âgés de 157 ans, des serres historiques et un laboratoire de culture tissulaire opérationnel depuis 1992. Il est resté fermé au public jusqu'en 2021, lorsque l'ancien ministre de l'Agriculture Al-Sayed al-Qusayr a ordonné son ouverture aux visiteurs pour un droit d'entrée de 10 LE afin de générer des revenus, bien que le sous-financement chronique ait entraîné sa détérioration. Le plan divise le jardin en quatre zones thématiques : shopping, un hôtel boutique, des restaurants et un terrain de jeu pour enfants, avec trois zones désignées comme « destinations de vie nocturne » pour augmenter les profits. Cela viole les directives de l'Organisation nationale pour l'harmonie urbaine (NOUH) limitant la construction à 2 % de la superficie. Nadra Zaki de l'Association Zamalek a déclaré : « Toutes les plantes ont été retirées des serres, ce qui fait craindre qu'elles deviennent des restaurants. » Un ancien employé a confirmé que trois serres sont converties en cafés, exploitant leur statut patrimonial pour préserver l'extérieur tout en réaffectant l'intérieur à des fins commerciales. Le jardin a été transféré à la présidence égyptienne, qui a accordé des droits d'usufruit de 20 ans à Ein al-Benaa (ou Ein Developments), fondée en 2023 et dirigée par le PDG Abdullah Khalil. L'entreprise a licencié environ 40 anciens employés du ministère de l'Agriculture. Ce modèle du secteur privé s'étend à d'autres sites comme le jardin botanique Orman et le zoo de Gizeh, alors que l'espace vert par habitant au Caire est tombé à 0,74 mètre carré en 2020, bien en deçà des 9 mètres carrés recommandés par l'Organisation mondiale de la santé. Les activistes ont lancé le « Serment des jardins » et recueilli 4 000 signatures en une semaine, exigeant la restauration plutôt que la commercialisation ; la Fondation égyptienne pour les droits environnementaux a déposé une plainte formelle auprès du Cabinet.