L'émigration massive des Cubains a séparé non seulement les familles humaines mais aussi leurs animaux de compagnie bien-aimés. Beaucoup laissent chiens et chats chez des proches, tandis que d'autres essaient de les emmener malgré les coûts élevés des formalités. Des histoires d'abandon et de loyauté animale illustrent la douleur de ces séparations.
Pendant des années, l'émigration cubaine a provoqué des séparations familiales douloureuses, laissant derrière eux parents, frères et sœurs, et enfants dans l'espoir de se réunir bientôt. Cependant, cette migration affecte aussi un autre membre clé de la famille : les animaux de compagnie. Dans les meilleurs des cas, chiens et chats sont laissés chez des proches ou dans leurs maisons pour minimiser la souffrance, mais pendant la période spéciale des années 1990, de nombreux chiens de race pure ont fini abandonnés dans les rues en mauvais état. L'auteure de l'article, Nike, partage son expérience d'adoption de deux chats : l'un venant de sa cousine et l'autre d'un voisin parti à l'étranger, errant dans le quartier à la recherche d'un abri. Ces animaux se sont bien adaptés à sa maison et sont très affectueux. Une amie de Nike prévoit d'emmener son teckel en émigrant, mais les prix des formalités – incluant vaccinations et documents – ont fortement augmenté il y a quelques jours seulement, les rendant presque inabordables. « Je ne pars nulle part sans lui », déclare Ana, qui vend tout ce qu'elle peut pour couvrir les frais de voyage de son animal. Les cas d'abandon sont courants, comme celui de Canelo, un petit chien amical dont la famille est partie dans les années 2000. Il est resté dans le quartier, où les voisins lui fournissaient nourriture et eau, dormant sur les porches ou dans son ancienne maison. À l'opposé, il y a des histoires positives : un chien envoyé à la campagne est revenu épuisé après quelques jours, conquérant l'affection de ses grands-parents et reprenant sa place à la maison. Ces épisodes soulèvent une question : si les animaux de compagnie nous choisissent et nous aiment inconditionnellement, pourquoi les abandonnons-nous ? L'émigration continue de rompre des liens, même les plus loyaux.