Le chef de la minorité au Sénat Chuck Schumer et le gouverneur de Californie Gavin Newsom ont accusé le secrétaire à la Guerre Pete Hegseth de dépenses somptuaires sur des luxes comme le steak et le homard pour les troupes. Les critiques se sont tus depuis face aux preuves que de tels repas sont standard pour les soldats en déploiement. L'article contraste cela avec une subvention antérieure de l'administration Biden pour la recherche sur des protéines à base de champignons.
En mars 2026, le chef de la minorité au Sénat Chuck Schumer (D-NY) a utilisé les réseaux sociaux pour critiquer le secrétaire à la Guerre Pete Hegseth, affirmant qu'il avait dépensé 93 milliards de dollars en un mois sur des articles incluant des paniers de fruits, des fauteuils inclinables Herman Miller, des machines à crème glacée, des crabes royaux d'Alaska et un piano à queue Steinway & Sons. Schumer a noté que ce montant correspond approximativement au coût de l'extension des crédits d'impôt de l'Affordable Care Act pendant trois ans, suggérant que les fonds auraient pu réduire les coûts des soins de santé à la place. California Governor Gavin Newsom shared a similar viral post, accusing the Pentagon of excessive monthly spending. However, commentators have highlighted that providing steak and lobster to troops before deployment is a common practice. Military leaders stress that such comforts boost morale, especially for those in overseas or high-stress roles. A report from watchdog group Open the Books indicates these purchases occurred near the end of the previous fiscal year, a period when agencies often speed up spending to avoid budget rollovers. Le gouverneur de Californie Gavin Newsom a partagé un post viral similaire, accusant le Pentagone de dépenses mensuelles excessives. Cependant, les commentateurs ont souligné que fournir du steak et du homard aux troupes avant le déploiement est une pratique courante. Les dirigeants militaires insistent sur le fait que de tels conforts améliorent le moral, en particulier pour ceux occupant des rôles outre-mer ou à haute tension. Un rapport du groupe de surveillance Open the Books indique que ces achats ont eu lieu près de la fin de l'exercice fiscal précédent, une période durant laquelle les agences accélèrent souvent les dépenses pour éviter les reports budgétaires. L'article évoque une subvention du Département de la Défense de l'administration Biden en 2024 d'environ 1,5 million de dollars à The Better Meat Company, une entreprise californienne développant des protéines à partir de racines fongiques cultivées en bioréacteurs. Le processus consiste à nourrir du fungus avec de l'eau et des nutriments dans des cuves de fermentation, produisant un matériau gris semi-solide destiné à des ingrédients protéinés. Les responsables du Pentagone ont précisé que ce financement visait à créer des protéines stables à l'étagère pour ravitailler les troupes déployées, et non à modifier les Meals Ready-to-Eat (MREs). Jack Hubbard, directeur exécutif du Center for the Environment and Welfare, s'est interrogé sur l'absence d'indignation face à cette initiative, déclarant : « Où était l'indignation quand l'administration Biden voulait gaver de la viande Frankenstein nos héros militaires américains ? » Il a ajouté : « Mis à part le facteur « beurk », il n'existe aucune étude à long terme sur les effets de la viande cultivée en laboratoire. Nos forces armées méritent mieux. » Hegseth, dans un discours prononcé en 2025 devant des généraux et officiers supérieurs, a insisté sur l'élimination de ce qu'il qualifie de « politiques woke » au sein du Département de la Guerre afin d'améliorer le moral et la létalité. Il a déclaré : « Nous sommes devenus le département woke. Mais ce n'est plus le cas », et a listé les suppressions incluant les mois de l'identité, les bureaux DEI et les programmes sur le changement climatique, affirmant : « Plus de division, de distraction ou de délires de genre. »
