Donut Lab et WATT Electric Vehicle Company se sont associés pour intégrer des moteurs avancés dans les roues à un châssis EV léger. La plateforme résultante, une évolution du système PACES de WATT, promet des applications polyvalentes des buggys de plage aux voitures de sport. Un prototype fera ses débuts au CES en janvier 2026.
La collaboration entre Donut Lab et WATT Electric Vehicle Company marque un progrès notable dans la conception des véhicules électriques. Donut Lab a présenté pour la première fois ses moteurs électriques compacts et puissants au Consumer Electronics Show précédent à Las Vegas. Ces moteurs, reconnus pour leur couple élevé et leur densité de puissance, ont des applications potentielles au-delà des véhicules, y compris les drones, les éoliennes et les appareils ménagers comme les lave-linges.
Le Passenger and Commercial EV Skateboard (PACES) de WATT sert de base à ce projet. Cette plateforme en aluminium est conçue pour des véhicules électriques à faible volume, en mettant l'accent sur la légèreté et l'efficacité. L'intégration consiste à placer les moteurs de Donut Lab directement dans les moyeux des roues arrière, créant une configuration plus compacte que les agencements EV traditionnels qui nécessitent de l'espace pour des unités de propulsion séparées. Initialement, le système comporte des moteurs sur les roues arrière, avec des plans pour une version à transmission intégrale à l'avenir.
Les dirigeants des entreprises ont souligné la synergie de leurs technologies. Neil Yates, PDG de WATT Electric Vehicles, a déclaré : « L'intégration de la technologie révolutionnaire de moteur in-wheel de Donut Lab représente un bond significatif pour ce que PACES peut offrir au monde automobile. Ses moteurs, onduleur et systèmes logiciels complètent parfaitement notre philosophie de plateforme légère. Le contrôle direct et précis des vitesses individuelles des roues apporte une agilité parfaitement complétée par la faible masse et l'inertie de notre technologie de châssis. Cette skateboard peut produire des véhicules qui fixeront de nouveaux repères pour la maniabilité des EV. »
Marko Lehtimäki, PDG de Donut Lab, a ajouté : « La plateforme PACES de WATT EV offre la toile parfaite pour mettre en valeur tout le potentiel de notre technologie de moteur avancée. La masse extrêmement faible de PACES permet à nos moteurs in-wheel à haut couple et haute densité de puissance de briller véritablement, offrant une expérience de conduite impossible avec des plateformes plus lourdes. En combinant notre contrôle de précision direct-drive avec l'expertise en ingénierie légère de WATT, vous créez quelque chose de véritablement transformateur, une architecture de véhicule plus légère, plus efficace, plus puissante et infiniment plus engageante à conduire. »
La flexibilité de la plateforme pourrait permettre divers types de véhicules, tels que des buggys de plage, des voitures de sport haute performance et des véhicules de livraison commerciaux. Les visiteurs du CES le mois prochain auront l'occasion de voir le prototype en personne.
