Les agriculteurs et les riziculteurs du Tamil Nadu pressent le gouvernement d'exonérer la taxe de marché agricole sur les produits clés comme le riz et le coton pour soulager les pressions financières face à la hausse des coûts de production.
Les agriculteurs et les riziculteurs ont réclamé l'exonération de la taxe de marché agricole prélevée sur les produits notifiés tels que le riz, le coton, le curcuma et les oléagineux dans les 260 marchés réglementés de l'État. Cette taxe, comprise entre 1 % et 2,5 %, s'ajoute aux charges des producteurs confrontés à des coûts d'intrants élevés, des pluies intempestives et des fluctuations du marché. R. Muralimohan, secrétaire de l'Association des agriculteurs du district de Chengalpattu, a souligné la nécessité d'un allègement, déclarant : « Ce serait une mesure en faveur des agriculteurs, des consommateurs et des commerçants. Les agriculteurs sont déjà accablés par la hausse des coûts de production. La plupart du temps, nous subissons des pertes dues aux pluies intempestives et aux caprices de la nature. Cette taxe doit être exonérée. » P.R. Pandian, secrétaire général de la Tamizhaga Cauvery Farmers Association, a critiqué les comités de commercialisation pour leur incapacité à garantir des prix équitables, notant que seuls 48 produits sont notifiés tandis que d'autres comme les tomates et les mangues sont souvent jetés en raison de faibles rendements. Il a dit que l'intention de la taxe est positive mais inefficace dans la pratique. Les propriétaires de moulins à riz, représentés par A.C. Mohan de la Fédération des propriétaires de moulins à riz du Tamil Nadu et de l'Association des commerçants de riz paddy, ont mis en lumière les problèmes de recouvrement de la taxe en dehors des locaux officiels. Il a cité un récent coup de filet dans 10 moulins du district de Vellore, où les riziculteurs ont été contraints de payer des taxes et des pénalités sur du riz provenant d'autres États déjà taxé ailleurs. Mohan a argué que les taxes ne devraient pas s'appliquer aux produits non cultivés localement. Un agriculteur de Kancheepuram a fait remarquer que le Karnataka voisin a déjà exonéré la taxe et s'est lamenté du manque d'infrastructures comme les entrepôts et le stockage frigorifique, malgré les recettes destinées au bien-être des agriculteurs.
