La FIFA créera des avatars 3D activés par IA de tous les joueurs à la Coupe du monde 2026 pour améliorer la technologie semi-automatisée de hors-jeu. Cette initiative, annoncée au CES à Las Vegas, vise à accroître la précision lors de mouvements rapides ou masqués et à offrir des visuels plus engageants pour les fans. En partenariat avec Lenovo, la FIFA prévoit également de fournir des outils IA à toutes les équipes pour égaliser les chances.
Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a dévoilé une série d'innovations IA pour la Coupe du monde 2026 lors d'une keynote au Consumer Electronics Show de Las Vegas le 7 janvier 2026. Le clou du spectacle est la création d'avatars 3D précis pour chacun des environ 1 248 joueurs des 48 équipes participantes. Chaque joueur subira un scan numérique d'une seconde seulement lors des séances photo pré-tournoi, capturant des dimensions corporelles très précises. Cette technologie s'appuie sur la technologie semi-automatisée de hors-jeu (SAOT), déjà utilisée à la Coupe du monde Qatar 2022 et au tournoi féminin 2023. La SAOT automatise des éléments clés comme le point de départ du ballon et les positions des joueurs grâce à plusieurs caméras et au suivi du ballon. Les nouveaux avatars permettront au système de suivre les joueurs plus fiablement lors de mouvements rapides ou obstrués, résolvant des problèmes passés tels que l'incohérence graphique lors d'un match de Premier League entre Newcastle United et Manchester City plus tôt cette saison. > « Les avatars 3D activés par IA garantiront une identification et un suivi précis des joueurs », a déclaré Infantino. « Un grand progrès pour la technologie semi-automatisée de hors-jeu, offrant de superbes images, des décisions plus rapides et une compréhension claire pour tous. » Les avatars seront également intégrés aux diffusions, affichant les décisions VAR de hors-jeu de manière plus réaliste pour les spectateurs dans les stades et les téléspectateurs mondiaux. Le système a été testé avec succès à la Coupe intercontinentale 2025, où des joueurs de Flamengo et Pyramids FC ont été scannés avant leur match de décembre. De plus, le partenariat de la FIFA avec Lenovo introduit Football AI Pro, un assistant IA génératif disponible pour toutes les équipes avant et après les matchs – mais pas pendant le jeu. Il analyse des millions de points de données pour générer des insights sous forme de texte, vidéo, graphiques et visualisations 3D, visant à démocratiser l'analyse avancée dans le tournoi élargi à 48 équipes aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Une autre mise à jour stabilise les images de la caméra de l'arbitre en temps réel grâce à l'IA, suite à un essai au Mondial des clubs 2025, pour améliorer la transparence et l'expérience de visionnage. Infantino a décrit l'événement 2026 comme « le plus grand spectacle jamais vu sur Terre », avec 104 matchs attendus pour attirer sept millions de spectateurs et six milliards de téléspectateurs dans le monde.
