Une nouvelle étude finlandaise révèle que l'acide gras oméga-3 acide eicosapentaénoïque (EPA) issu de l'huile de poisson affecte le métabolisme différemment chez chaque personne, les bénéfices apparaissant rapidement mais s'estompant peu après l'arrêt de la supplémentation. Les chercheurs ont observé des variations significatives dans les profils lipidiques sanguins chez des adultes en bonne santé prenant des doses élevées. Les résultats soulignent le rôle des approches personnalisées en santé cardiovasculaire.
Des scientifiques de l'Université d'Helsinki et de l'Institut de recherche Wihuri ont mené une étude sur la manière dont l'EPA, un acide gras oméga-3 présent dans l'huile de poisson, influence le métabolisme et les niveaux de lipides sanguins chez des adultes en bonne santé. Bien que l'EPA soit connu pour réduire le risque cardiovasculaire chez les personnes ayant un cholestérol élevé ou une maladie cardiaque, ses effets chez les individus sains restaient incertains, en particulier concernant son incorporation dans les lipoprotéines qui transportent les graisses dans le sang.
L'étude a impliqué 38 volontaires qui ont reçu des doses inhabituellement élevées de suppléments d'EPA. Des échantillons de sang ont été prélevés avant, pendant et après la période de supplémentation pour suivre les changements. Les résultats ont montré une absorption efficace de l'EPA, entraînant une hausse brutale des concentrations sanguines, mais les niveaux ont chuté rapidement une fois les suppléments arrêtés. Les effets les plus forts ont été observés chez les participants ayant des niveaux basaux d'EPA plus faibles.
Notamment, l'EPA a amélioré les profils lipidiques sanguins et réduit la tendance des lipoprotéines à s'attacher aux parois artérielles, un facteur clé dans la prévention de l'athérosclérose. Cependant, les réponses individuelles ont varié largement. « Les échantillons prélevés pendant la supplémentation montrent clairement l'effet de l'EPA sur tous les participants. Cela dit, tous les échantillons étaient différents au sein du groupe. En d'autres termes, chaque individu possède un lipidome de lipoprotéines unique dans sa circulation, une 'empreinte lipidique', si l'on peut dire, qui a persisté malgré la supplémentation en EPA », a expliqué la professeure Katariina Öörni, auteure principale de la Faculté des sciences biologiques et environnementales de l'Université d'Helsinki et de l'Institut de recherche Wihuri.
L'étude à court terme n'a pas évalué les résultats à long terme mais a mis en lumière l'importance du métabolisme dans la prévention des maladies cardiovasculaires. « Les résultats soulignent l'importance du métabolisme dans la prévention des maladies cardiovasculaires. Les effets de l'EPA ont varié plus entre les individus que nous ne l'avions prévu. Nous avons également démontré que ces effets se dissipent rapidement, ce qui est bon à savoir en cas d'effets indésirables de l'EPA », a noté le chercheur doctoral Lauri Äikäs.
Les recherches futures exploreront l'impact de l'EPA sur les cellules inflammatoires et les médiateurs lipidiques qui contrôlent l'inflammation. « Il est intéressant de voir comment, par exemple, les changements alimentaires affectent la qualité des lipoprotéines ou l'empreinte lipidique individuelle », a ajouté Öörni.
L'étude a été publiée dans JCI Insight (2025 ; 10 (19), DOI : 10.1172/jci.insight.193637).