Anton Ackermann, ancien procureur de premier plan, a témoigné à l’enquête Khampepe sur la manière dont les actions de l’ancien président Thabo Mbeki ont entraîné des retards dans les poursuites de la Commission vérité et réconciliation. Il a décrit un effort systématique pour protéger les auteurs de l’apartheid par le biais de changements de politique et d’ingérences politiques. Ackermann a souligné la distinction entre réconciliation et justice pour les victimes.
Anton Ackermann, qui se remet d’une crise cardiaque, a témoigné virtuellement depuis Le Cap à l’enquête Khampepe sur les retards dans les poursuites de la Commission vérité et réconciliation (TRC). En tant que premier responsable de l’Unité de contentieux des crimes prioritaires (PCLU) de l’Autorité nationale de poursuites, Ackermann a désigné un discours de Thabo Mbeki le 15 avril 2003 comme point de départ de ces retards. Dans ce discours, Mbeki s’est publiquement opposé à une amnistie générale mais a ensuite soutenu des amendements à la politique de poursuites en 2005, que Ackermann a qualifiés d’amnistie déguisée par la petite porte. Les efforts en coulisses de l’administration Mbeki visaient à instaurer un moratoire sur les affaires TRC, motivés par la recherche d’une solution politique pour protéger les forces de sécurité. Il a relaté une réunion avec l’avocat Jan Wagenaar, qui représentait des membres des forces de sécurité et affirmait que des discussions avec des dirigeants de l’ANC, FW de Klerk et Mbeki avaient conduit à un accord évitant les poursuites. Cela incluait la formation du Groupe de travail sur l’amnistie en février 2004, qui excluait la PCLU et proposait une supervision politique des affaires. Des obstacles pratiques sont apparus lorsque la PCLU a sollicité l’assistance de la Direction des opérations spéciales et du Service de police sud-africain en 2003 pour 16 affaires ; les deux ont refusé sans instructions présidentielles. Un exemple clé était l’empoisonnement du révérend Frank Chikane en 1989, où les arrestations ont été interrompues en novembre 2004 sur ordre de l’intérimaire directeur national des poursuites publiques Silas Ramaite, suivant des directives politiques. Ce moratoire a duré de fin 2004 à 2007, et les changements de politique de 2005 ont été déclarés inconstitutionnels en 2008. Ackermann, qui a poursuivi des figures comme le Dr Wouter Basson et Eugene de Kock, a insisté sur le fait que les victimes méritent la justice, pas seulement la réconciliation. Il a déclaré : « On ne peut exiger le pardon. » Son éviction des tâches liées à la TRC en 2007 a suivi la suspension du directeur national Vusi Pikoli, qu’il a attribuée à des instructions politiques. Le témoignage d’Ackermann, y compris une déclaration sous serment de 2015, soutient les efforts judiciaires en cours des familles des victimes.